不可思议的几何学特辑

从零开始的拓扑学

“甜甜圈与咖啡杯形状相同”。听过这样奇怪的说法吗？在名为拓扑学的数学领域中，只要是能够通过伸缩变成相同形状的图形，全都被视为同一种形状。拓扑学中重要的概念已被用于DNA机制的研究，还与2016年诺贝尔物理学奖相关，而且已被用于现代科学的方方面面。

量子世界特辑

平行世界真的存在吗？

多世界解释是量子论的解释之一，它认为我们生活的世界不是唯一的，而是存在无数个平行世界（parallel world）。也就是说，在平行世界里生活着另外一个“你”，过着完全不同的人生。究竟存在多少个平行世界？它们又处于何方呢？我们能够与生活在平行世界中的另一个“自己”取得联系吗？

特辑

真空衰变毁灭宇宙？

2012年，全球最大的粒子加速器—大型强子对撞机（LHC）实验成功发现了基本粒子的质量之源—希格斯粒子。科学家对希格斯粒子的性质进行详细研究后发现，真空状态的剧烈变化或许会引发打乱现有物理定律的真空衰变。一旦发生真空衰变，我们生活的宇宙将会变成什么样子？难道就没有办法防止真空衰变吗？

自然Nature

潘塔纳尔：世界最大湿地

在南美大陆的中部有一片叫做潘塔纳尔的广阔湿地，面积达20万平方千米，横跨巴西、玻利维亚和巴拉圭，是世界上最大的热带湿地。潘塔纳尔湿地的鸟类超过1000种，爬行类超过500种，哺乳类超过300种，生物多样性极其丰富。这里不仅作为“潘塔纳尔自然保护区”被列入《世界遗产名录》，同时亦因其为水鸟的珍贵栖息地而被列入以保护湿地生态系统为目标的《拉姆萨尔公约》。

探索Discovery

金和铂来源于中子星并合？

每年12月底，国际知名科学期刊《科学》(Science）都会公布其评选出的当年最具创新性的科学进展—“年度十大科学突破”。“人类首次观测到双中子星并合事件”名列2017年度十大突破的榜首。本次观测成功“看到”了被喻为“时空涟漪”的引力波，且揭示了“各种元素是在宇宙的什么地方形成的”这一奥秘。金、铂、稀土、铀等重元素很可能是在中子星相互碰撞并合时形成的。

探索Discovery

用离子推进飞船

充满科幻感的“离子发动机”，现在已经越来越多地实际应用在航天器上。它的工作机制是什么，有哪些独到的本领？能完全取代传统的化学发动机吗？

探索Discovery

千变万化的DNA折纸

折纸游戏想必每个人都玩过，但你试过用DNA来折纸吗？

宇宙奇观

X射线揭示看不见的宇宙

宇宙中的天体能发出可见光、红外线和射电波等各种各样的光（电磁波）。其中发出X射线的地方，正在发生剧烈的爆发和碰撞等现象。让我们通过NASA（美国航天局）的钱德拉X射线天文台所拍摄的图像，一起来见证它们的模样。

科史钩沉History

亚里士多德的逻辑

在我记忆里，由课本而知晓的第一位古希腊先贤是亚里士多德（Aristotle）。通过一篇题为《两个铁球同时着地》的小学课文，这位先贤以反面陪衬的方式登了场。也正是由于这篇课文，在很多学生的印象里，亚里士多德恐怕成了守旧及陈年谬误的代名词。

科史钩沉History

霍奇金：神经科学界的麦克斯韦

2018年12月20日是英国神经科学家艾伦·霍奇金逝世20周年。他与他的前学生和同事安德鲁·赫胥黎对乌贼巨轴突的系列研究，同时开辟了细胞电生理学、计算神经科学和膜离子通道等几个领域的研究道路，阐明了神经脉冲产生和传播的基本规律，建立了反映这一规律的方程—霍奇金-赫胥黎方程（H-H方程），他们因此被称为“神经科学界的麦克斯韦”，并荣获1963年的诺贝尔生理学或医学奖，在神经科学领域留下了不可磨灭的印记。