发布时间:2012-11-27

撰文/方 晨

仅仅是在视频网站YouTube上观看这场不可思议的直播的人数，就已经超过了800万。
“我知道全世界都在看着，我希望全世界都能看到我所能看到的。有时候，你需要上升得非常高，这样才能明白你是多么渺小。”10月14日，奥地利人菲利克斯·鲍姆加特纳（Felix Baumgartner）站在将近4万米的高空，对着全世界讲了这番话。
然后他一跃而下，“现在我要回家了。”

菲利克斯·鲍姆加特纳，1969年4月20日出生在奥地利的萨尔茨堡。他16岁初次跳伞，加入奥地利空军后跳伞技术更上一层楼。之后，他成为一个特技跳伞顶尖高手，保持着多项世界特技跳伞纪录。今天，他从太空边缘震撼人心的极限一跳，续写了自己的传奇。
鲍姆加特纳此次打破的这几项纪录，都是由另外一个人在同一次跳伞中创造的。令人难以置信的是，那个人是在52年前的1960年，纵身一跃创造了历史。他，就是约瑟夫·基廷格（Joseph Kittinger）。
50多年前，基廷格志愿加入美国空军的“向上”（Excelsior）计划，帮助研发高空跳伞系统。1960年8月16日，基廷格穿着美军普通的部分加压飞行服，乘坐开放式吊舱随气球上升到31330米的高度，然后跳了下来。受当时的条件所限，基廷格所完成的高空跳伞比今天更为危险。还在上升过程中，基廷格就感到右手一阵剧痛，原来是手套出现了裂缝，他的手肿得比平时粗了一倍，但他没有放弃，坚持上升到预定高度并完成了跳伞任务。基廷格证明，人类只凭飞行服和氧气面罩，是有可能从3万米的高空跳下并安全着陆的。
此后的几十年间，虽然曾有几个人试图打破这个31330米的纪录，但要么失败要么不了了之，甚至还有人因此而丧生。
2007年，基廷格接受了红牛平流层团队的邀请，与鲍姆加特纳首次会面并担任了他的顾问。作为地球上惟一具有3万米以上高空跳伞经验的人，基廷格在团队中起到了灵魂人物的作用，他帮助鲍姆加特纳完成了对自己纪录的超越。我们在视频直播中看到的那位在地面指挥中心时刻与鲍姆加特纳保持着无线电联络的白发老者，就是基廷格。
在鲍姆加特纳跳下之前，关于从将近4万米的高空自由落体下降并超音速时到底会发生什么，还有许多悬念，其中人们最关心的一个，就是突破音障会对身体有什么影响。这次跳伞所采集的数据，对于研究高空跳伞的可行性具有重要价值，不仅有助于研发高性能的高海拔跳伞系统，而且也为未来的平流层飞行器紧急逃生提供新思路。