在日常生活中和媒体上常听到的一种说法叫“眼见为实，耳听为虚”，这句话在许多情况下是正确的，因为一切认识源于实践。但是眼睛的功能是有限的。眼睛看东西时，也会受到一定的条件的限制：第一，眼睛只能接受可见光，它所能感受的光谱范围极为有限；第二，眼睛只能接受直线传播的光线；第三，外在光线要一定的亮度，否则在视网膜上不会成像，如果亮度不够，也不会产生视觉感；第四，眼睛观察的时空也是有限的，在极短时间范围内，眼睛的视觉是无法达到和反映遥远之处以及物体的细微末节。因此，我们的眼睛常常会出现观察错误，看到假象和虚幻的事物等，从而使我们受到“眼见为实”的欺骗，甚至给人们带来麻烦和痛苦，这样的事例不胜枚举。特别是在观察、检验涉及科学范围的事实时，应该特别小心。上世纪70年代末，风靡于中国大地的人体特异功能热，靠一个“眼见为实”的包装流行30年之久，至今仍然被一些人追捧。很多人在心里期盼着它会“导致一次科学革命，产生人类认识客观世界的一次飞跃。如果搞得好，这场革命可能在21世纪就会到来”，就像《现代人体特异功能》一书的编者奎内斯所说的：“人体特异功能将会给世界的人们带来福音。”
笔者自1979年开始，跟随着人体特异功能的传播浪潮，观察了许多表演，参与了许多观察实验，并调查了国内外的许多案例。直到上世纪末，还在参加人体特异功能研究者所设计的一些实验检验的试样讨论。对于人体特异功能是否存在，还是有一点发言权的。现将笔者所观看的特异功能的部分表演和伪气功（人体特异功能变种）的案例作一些披露，并从科学方法上进行一些分析，也许会对人们起到一些启迪作用。
1979年3月11日的《四川日报》刊发了一则消息，报道大足县发现一个能用耳朵辨色认字的儿童。这就是人体特异功能宣传的起点。此报道一经传出，在不到1个月的时间里，全国29个省市都转发了这一消息。随后，各地不断地涌现出“特异功能”儿童。他们的“特异功能”包罗万象，有的能用耳朵认字、辨色，有的能遥视、探宝、侦破、断案，有的能意念改变物质结构、改变生物习性、焊接金属，进行思维传感（你想什么，我知道什么），预知未发生的事情。特别有诱惑力的是“特异功能”治病。不仅如此，见神、见鬼、灵魂出窍等都可以成为“特异功能”人的本领。一时间，在全国范围内，这类特异功能人的表演举目皆是，每一天都有“特异功能”的新项目见诸报端，这种状况在中国大约持续了4年之久。为了弄清真相，1981年国家科委成立了“人体特异功能问题调查研究联络组”，办公地点设在中国自然辩证法研究会。我作为研究会的一名研究人员，负责这个联络组的工作。这个联络组成立的初衷是：第一，编辑《人体特异功能问题调查研究资料》；第二，对特异功能人进行调查和测试；第三，处理群众来信。这个联络组成立之初，上海的社会学家邓伟志同志做了许多工作，特别是做了许多考察特异功能人的工作，并且将许多考察报告发表在上海的《文汇报》上。
他回上海后，笔者作为这个联络组的负责人，除了完成联络组的工作任务，也出于个人好奇，观看了许多表演，参与了北京师范学院（现首都师范大学）物理系一些科研人员所作的观察实验。把这些近27年前的观察再拿出来与读者分享，其目的不仅是告诉读者一个事实，更重要的是想探讨一个思维方法，“眼见不一定为实”。
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