理性对得失斤斤计较，非理性因冲动不顾一切，其实，源头一直在我们的大脑中……
理性与非理性
想象一下，如果你最近走财运，有人愿意白白送钱给你，不过先要做一道选择题：要么马上得到10块钱，要么明天得到11块钱，你会选哪个？很明显，如果不是急着用钱的话，后者应该是理性的选择。反正是白拿，为什么不多拿点儿？但在实验中却总有人会选择前者，换句话说，做出非理性的选择—尽管也清楚11块比10块多1块，但实在顾不了那么多了，先把眼前的拿到手再说。
这听上去就像那个朝三暮四的故事：养猴子的人拿橡子喂猴子，对它们说：“早上三升，晚上四升，如何？”猴子们纷纷聒噪，表示不满。养猴子的人又说：“那么早上四升，晚上三升，怎么样呢？”猴子们大悦。看起来，上面的实验中，人的表现居然如此像这个故事里的猴子，多一天都等不及。
仿佛想证明人的耐性还是要比猴子好，那位白送钱的朋友接着又出了道选择题：要么一年后的今天得到10块钱，要么一年后的明天得到11块钱。这次，人们便纷纷开始倾向于能拿到11块钱的后者—没有了明显唾手可得的选项，理性顺利夺回了大脑的控制权。这下，我们又可以为人类所特有的高度理性而感到自豪了，毕竟，猴子连“一年后”的含意都无法理解。
可惜这种耐性根本经不起考验。当送钱的朋友换了一种方式试探：先给你看些迷人、惹火的美女图片，然后再抛出一个选择，“要么明天得到15块钱，要么一周后得到50块钱”。结果便只能残酷地表明：理智在美色面前有多么不堪一击—大多数接受挑战的男学生都没能经受住考验，而是兴奋地选择了明天拿15块钱。这项结果被研究人员兴冲冲地发表在了学术杂志《皇家学会生物学报》上，发表时文章的名字被起作“美女激励男人折扣未来”。的确，作出冲动选择的情况，只有当男同学碰上美女照片时才出现，若男同学们碰到的是相貌平淡无奇的女性的图片时，理性又会成功地占据上风。与此相对应的是，面对英俊、潇洒的美男，女学生们却都不乱阵脚，只捡钱多的选，难道说女人要比男人更加理性？
看来我们一方面可以放心地宣称人类是世界上最高等的生物，能够通过理性来对问题进行分析、判断，做出最有利的选择。另一方面却不得不承认，在某些情况下，我们实在比猴子强不到哪儿去，屡屡做出非理性的决定。那么，在什么情况下理性会失效，人会失去耐性？这是否意味着人类进化得还很不完全，仍然没办法有效地控制自己？而所谓的理性决策又是如何产生的？
理性：估价的细胞
与其他动物相比，我们的生活已经不再完全依赖本能，理性的力量控制着动物性的欲望，使得我们可以和平共处，相安无事。但实际上，理性并非我们所特有的，动物们也并非完全非理性的，它们在某些行为活动中会显得非常精明，只是自己不会意识到这点。当然，这并不妨碍它们成为被研究的对象。
上世纪60年代，就开始有心理学家注意到动物们在觅食过程中，会依据觅食地的相对价值，也就是食物的丰富程度，按比例地来分配寻找时间。显然，这种方式很经济，流浪猫不会漫无目地东走西瞧，仅靠好运气碰上只死耗子，而是会在垃圾箱里逗留更长的时间，街角处也要多呆一会儿。其实人也是如此，当你丢了串钥匙，你会在它最可能出现的地方花更多的时间来寻找。
做出这般选择是如此理所当然，仿佛不值一提。不过，这种理所当然不正代表了理性吗？
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