发布时间:2015-09-24

在夏季，你有时会不经意地看到一只小动物趴在墙上，一动不动。但当你走近时，它立刻就在墙上飞奔起来，不一会儿就爬到了更高处，甚至天花板上。这种飞檐走壁的小动物就是壁虎，它堪称动物界的攀岩大师。

我们在生活中提到的壁虎，是能够在墙壁上行走的爬行动物的泛称。按物种系统归类，它们大多属于爬行纲蜥蜴目壁虎科。在中国，通常我们看到的是其中壁虎属的成员，如无蹼壁虎、多疣壁虎、中国壁虎等。在岭南一带，还有一种大壁虎，体长可达40厘米，是壁虎属里体型最大的生物，也是科学家们研究的主要对象。

高效黏附

早在两千年前，亚里士多德就注意到壁虎的特殊运动本领，曾在《动物志》中记录道："壁虎可以自由地在树上爬行，即使头朝下也毫无影响。"两千多年来，人们就壁虎为什么能在墙上爬行提出了各种猜测。比如说壁虎脚上有吸盘，能利用大气压力吸附在墙上。也有看法认为壁虎脚上有钩子，能够像登山钩一样钩在墙上。直到1965年，美国科学家鲁道夫·鲁伊瓦尔（Rodolfo Ruibal）利用扫描电子显微镜才发现壁虎脚趾表面既没有什么吸盘，也没有什么钩子，而是分布着数百万根微米级的刚毛，提供了壁虎的黏附力。这些刚毛的材质与人的头发、指甲一样，都是一种名为β-角蛋白的蛋白质。然而，刚毛与墙面间具体是如何作用的，单根刚毛能产生多大的黏附力，仍无定论。到了2000年，美国科学家凯勒·奥特姆（Kellar Autumn）利用微机电系统技术，测定了单根刚毛的黏附力，发现刚毛与墙面间的范德瓦尔斯力才是壁虎飞檐走壁的主角。这种力普遍存在于相邻物体之间，只有当两物体间距非常小的时候才起作用。