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自然

发布时间:2015-05-22

"结实的甲壳"、"头和脚紧缩进龟壳里"、"如同船桨一样的海龟的脚"等等,龟所具有的这些身体结构和动作都十分特别,也十分可爱。那么,这些结构和动作当中到底隐藏着何种秘密?

龟甲有双层结构,且无法脱卸
提到龟所独有的特征,那便是龟甲。龟的甲壳是由坚硬的表皮和骨头两层构成的。需要说明的是,龟不只有背部的甲(背甲),还有腹部的甲(腹甲),两者紧紧贴合在一起。而且,背甲跟背骨、肋骨等其他骨头是连成一体的。所以,将龟甲从龟身上卸下来是一件不可能的事情。这幅插图描述了苏卡达象龟这种大型陆龟的样子,而我们经常见到的陆生龟和水陆两栖龟也基本都是同样的身体结构。
在不同的栖息地,龟进化出了不同的防御装备
背着巨大的龟壳慢吞吞地行走着,偶尔还"嗖"地一下将头和脚缩进龟壳之中。这种具备独特外观和动作的动物便是龟。那么,龟到底是从什么时候开始出现在地球上的呢?

作为龟壳的代价,牙齿退化?
观察龟的进化历史不难发现,龟的祖先跟恐龙或者鳄鱼是近亲。最古老的龟化石发现于大约2.2亿年前(中生代三叠纪后期)的地层,那时它就已经具有了甲壳。
为了应对当时地球上极其昌盛的恐龙等捕食者,龟的甲壳作为一种防御装备而发育出来。"为了换得这种防御装备,龟似乎失去了一样东西。"对龟的进化深有了解的日本早稻田大学平山廉教授说道。那就是牙齿。
龟壳的长成需要大量的钙质。龟壳在龟的一生中都在不断生长,那么龟就需要不断地获取钙质。同时,牙齿的更新也需要钙质。"因为有限的钙质转化成了龟壳,龟的牙齿就退化了吧。"平山教授说道。

将头和脚缩进龟甲的呼吸方法。
随着龟壳的长成和牙齿的退化,龟紧接着发生了另一个变化,那就是可以将头和脚缩进龟壳里了。尽管当人们提起龟时总想到一些迟钝的动作,但唯有缩头这个动作是相当迅速的。

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