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绿巨人
近来，《超凡蜘蛛侠2》、《X战警：逆转未来》等科幻电影陆续登场，片中的超级英雄们都能施展出种种令人眼花缭乱的超能力，究其源头，都是因为"基因变异"。那么，基因变异到底是怎么回事？我们这些普通人，是不是也能通过基因变异，获得那些炫目神奇的超能力呢？
撰文/周媛媛
近年来，已有一大批自漫画改编的科幻电影在我国上映，如《蜘蛛侠》系列、《美国队长》系列、《X战警》系列、《金刚狼》系列、《复仇者联盟》（包括最近才上映的《超凡蜘蛛侠2》、《X战警：逆转未来》）等，这些银幕英雄们拥有着各式各样的超能力，确实非常吸引大家的眼球。可以想象一下，当"暴风雪"遇上"霹雳火"，"镭射眼"决战"美国队长"，"金刚狼"对抗"绿巨人"，各种超能力齐齐亮相之时，场面一定无比火爆。
那么，究竟是什么决定了这些超能力的出现，又是什么导致了常人与超级英雄的不同呢？
在《X战警：逆转未来》中，我们不难找出答案。在片中，特斯拉克博士通过对"魔形女"瑞雯的研究，找到了变种人具有特异超能力的关键基因，据此研制出了拥有各种不同超能力的战斗机器人"哨兵"，来制约和消灭变种人。
没错，就是基因决定了你、我和任何人之间的相同与不同，无论是身高、体重、相貌还是各种能力，都是这样。
那么，基因究竟是什么，它为什么那么神奇呢？
孟加拉虎
孟加拉白虎是孟加拉虎的变种
基因是什么？
基因是所有生物体遗传信息的载体，它掌控着生物体的生、长、病、老、死等一切生命现象，可以说是生命的操纵者和调控者。基因的本质是有遗传效应的DNA※1片段。通俗来讲，基因就是一整条DNA链当中的一个片段。但这并不意味着随随便便截取一段DNA就可以称为基因，因为能被称为基因的DNA片段，必须能够在生物体内行使一定的功能。虽然DNA只含有4种碱基 (A、C、G、T)，但在不同的生物中，它们的排列方式迥然不同，这就导致了自然界中生物的多样性。
众所周知，人类与黑猩猩是近亲，但没人会将二者混为一谈。不过，科学家们研究发现，无论是基因数、基因结构与功能、染色体与基因组构造、细胞种类还是神经解剖学的关系，人类与大约600万年前才开始分源发展的黑猩猩都几乎完全一样。人类基因组有30亿个碱基对，包含约3万个基因，而黑猩猩基因组的DNA序列与人的相似性竟高达令人惊叹的99%。更让人惊奇的是，人类不同种族、不同个体间基因组序列的99.9%※2都是相同的，而正因为有着1/1000的差别，才最终造就了不同的你、我、他。
如何"变"超人？
基因有两个特点，一是能忠实地复制自己，将遗传信息从亲代传递给子代，从而保证了遗传信息的连续性，维持了生物的基本特征，人们常说的"种瓜得瓜，种豆得豆"就是最好的体现。二是基因能够"突变"，发生可遗传的变异。基因虽然十分稳定，能在细胞分裂时精确地复制自己，但这种稳定性是相对的。在一定条件下，基因的分子结构也会发生改变，即基因中的脱氧核苷酸的排列顺序发生改变，从而导致遗传信息的改变，进而在生物个体上呈现出不同，这就是"基因突变"。
在《X战警》中，变种人自身的基因发生了突变，由此才赋予了他们超凡的能力。从科学角度看，他们的基因突变最有可能发生在生殖细胞上，也就是说，这个突变早在精子、卵子时期就已经发生了，这样才会使他们在出生后即已具有超能力。一般来说，在生物个体发育的过程中，基因突变发生的时期越迟，在生物体表现突变的部分就越少，到了成体时期，绝大部分发生在体细胞的基因突变已经没有表型效应了。比如，我们大家常吃的西红柿，如果在它种子发芽的早期发生了基因突变，那么整株的西红柿都有可能变得与众不同；如果基因突变只发生在花芽分化时，那么，将来可能只有一个西红柿会表现出变异。
基因突变在自然界中是普遍存在的，无论是低等的藻类、海葵、水母，高等的两栖、爬行类动物，还是更为复杂的灵长类动物，都可能发生基因突变。基因突变能够产生一些新基因，是生物变异的根本来源和生物进化的动力，对物种的形成有着重要意义。比如孟加拉白虎(英文名：Bengal White Tiger)，就是孟加拉虎的一个变种。由于基因突变，孟加拉虎原本橙黄色底黑色条纹的毛发转变成了白底黑纹。
那么，这是不是意味着我们可能在某个早晨醒来后，突然发现自己由于基因突变，已经成了拥有某种超能力的超级英雄？或者，现实社会也跟电影中描述的一样，在我们身边，其实到处都是低调隐蔽的变种人呢？
对于这两个问题，答案都是否定的。
原来，在自然状态下，基因突变在个体中并不常见，突变的频率非常低。据估计，在高等生物中，大约每10万～1亿个生殖细胞中，才会有1个生殖细胞发生基因突变，突变率是10-5～10-8。顺便说一句，不同生物的基因突变率不相同，同一种生物的不同基因，其突变率也不相同。
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