自然
加拉帕戈斯群岛（Galápagos Islands）位于东太平洋，东距厄瓜多尔约926公里，由一连串的火山岛构成。它横跨赤道，面积约8000平方公里。根据测量，这个群岛所在的纳斯卡板块（Nazca Plate），正以每年约6.4厘米的速度，不断向东和东南方向移动，并沉没在南美洲板块（South American Plate）之下。因此，旧的岛屿不断消失在海平面之下，而较新的岛屿随着火山的喷发（最近一次在2009年）和熔岩的流动，仍在不断形成。这就让群岛变得非常年轻，而在各个分立岛屿上栖居的物种，也会向我们展示自然进化的速度会有多快。
除此以外，加拉帕戈斯群岛位居洪堡洋流、克伦威尔洋流、巴拿马洋流和南赤道洋流等四大洋流交汇处，寒流和暖流交互作用，催生出这里极其丰富的生命形态。
在群岛上，还有一种陆上的鬣蜥，就是加拉帕戈斯陆鬣蜥（Conolophus subcristatus）。这种陆鬣蜥和海鬣蜥除了颜色不同外，外形非常近似，但它的尾巴没有需要游泳的海鬣蜥那么长。研究人员认为，海鬣蜥和陆鬣蜥可能也源自同一个祖先，这个祖先也来自南美大陆。它可不吃海藻，而是吃水果、花卉、仙人掌等，有时也吃一些昆虫和腐肉。
（更多精彩图片及完整内容请阅览《科学世界》2013年第9期）
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