占据基因组绝大部分区域的“垃圾DNA”，可能并不是基因的墓场，而是未被认识的宝藏。
正当大家在这样狂欢的时候，那一大堆垃圾上忽然冒出一根梗子，一株树，一朵庞大的花，一个巨大的菌子，一个完整的屋顶。
—安徒生《守塔人奥列》
到今年，DNA双螺旋结构向人类展露其本来面目已有52年了。开启这个生物学新时代的4位代表人物中有3位已经辞世—罗莎琳德·富兰克林、莫里斯·威尔金斯、弗朗西斯·克里克。硕果仅存的詹姆斯·沃森，也早已从当年意气风发的小伙子变成了白发苍苍的老人。然而分子生物学依然是一门年轻的学科。人类已经绘出包括自身在内的许多物种的基因组图谱，DNA测序似乎已成为全无技术难度的体力劳动，一些科学家嚷嚷着要进入“后基因组时代”。但是，平日充斥于学术论文和新闻媒体的“基因”，只是生命之书中一些极小的段落。基因组绝大部分区域仍然潜藏在暗影中，长久以来被人们当作“垃圾”而忽视，只在近年来才泄露出几缕光芒，显示这个巨大的垃圾场可能蕴藏着与其体积相称的宝藏。
