《救荒本草》植物考察记
我国封建社会各朝各代，大多是赋税繁重，灾害频繁，劳动人民生活艰苦，常以草根树皮果腹。600年前，朱元璋的儿子朱在开封设立植物园，组织学者和画工记录下400多种供饥年救荒之用的野生植物。600多年过去了，这些植物如今是否还在？
《救荒本草》是一部记载救荒植物的专书，明永乐四年（公元1406年）刊刻于开封。全书分上下两卷，共记载植物414种，分为五部：草部、木部、米谷、果部、菜部。为了编著《救荒本草》，周定王朱（朱元璋第五子）在开封专门设立了植物园，种植从河南北部密县、辉县、开封、郑州等地求购来的各种野生食用植物。他还组织了专门的学者和画工，根据实物观察，每描述一种植物配有一张插图，图文配合相当紧凑，并附以植物的生长环境以及加工处理、烹调方法等。
从普及知识和利民的角度来讲，深入研究该书不仅有利于传统植物的文化传承，而且对于植物资源的开发和利用也有现实意义。此外，书中有很多值得借鉴的经验，如书中在“救饥”项下提出，对有毒的白屈菜加入“净土”共煮，用以除去它的毒性。就是说，用细土与煮熟的植物体同浸，然后再淘洗以除去其中有毒物质，这和近代植物化学领域中吸附分离法有着异曲同工之处。
然而，该书以前多被认为是本草著作，但事实上，它是一本记载河南北部可食用植物的地方性经济植物志，目的是为了灾年救荒。正如李濂在《〈救荒本草〉序》中所说：“或遇荒岁，按图而求之，随地皆有，无艰得者，苟如法采食，可以活命，是书也有助于民生大矣？”
由于《救荒本草》成书于600年前，书中所记载的植物名称皆为俗名，性状描述简单，且存在着绘图与文字不符或绘图简单等问题，给研究工作带来诸多不便。要想完成《救荒本草》中全部植物的考证并非易事，如果只局限于文字资料是解决不了问题的。因此，必需到书中所记载的植物生长地走访，并结合野外的实地考察来研究，才是行之有效的方法。
综合书中植物的分布、成书的地点以及存疑种的分布等各种因素，由中科院植物研究所的王锦绣老师带队，此次考察主要在河南省郑州市新密县、开封市和新乡市辉县三地周围的田野及山地进行。
第一站：新密尖山初获战果
尖山是新密县的一个偏远乡镇，近几年被开发为旅游景区才开始通车。虽然有公共汽车可以从县城直通山顶，但路程仍旧很远。车上人很多，大约可以坐20人的小客车被挤得满满的。乘客看上去多是本地人，不时有人好奇地打量我们的行头。这时王锦秀老师在车上和一位当地的老人攀谈起来，攀谈也是我们调查的一部分，通过聊天可以熟悉方言，了解民风。
汽车在起伏盘旋的山路上向山的深处驶去，天色逐渐暗了下来。当我们到达当地风景管理委员会时，月亮已经悬在天上，我们被送到了考察地点—伏羲山神仙洞。
第二日天气晴朗，我们开始着手调查。由于我们调查的对象是民间食用的野菜，所以和一般的植物考察不同，不仅要上山采集，山下田间的植物也在考察范围之内。出于时间考虑，我们兵分两路，一路上山，一路下田。对于向导我们也有特殊要求，必须是经历过饥荒年代，吃过很多野菜，并且知道野菜名字的本地人，这样的人一般都已上了年纪，找起来有一定难度。
村长介绍了一位大爷和一位大妈分别为我们做导游。大爷和我们这路人马一同上山，但不幸的是，到了半山腰他就累得走不动了。幸运的是，我们在半山腰遇到了一位坐在家门口编篮子的老人。虽然已经80多岁，老人却依旧身板硬朗，非常热情地给我们带路。
老人认识很多山上的植物，每当我们露出佩服的神情时，他就开怀大笑。老人告诉我们前面有一个山谷名“鬼谷”，生长着诸多植物。此时正值春夏之际，谷内有很多植物都在开花，如有蓝花的翠雀，紫花的石竹，白花的流苏、绣线菊，红花的红叶黄栌以及几株近百年的石栎树。我们一路采集，一直走到“鬼谷”尽头。
等回到老人家时，天已经快黑了，我们又向老人请教一番。他很耐心，除了俗名以外还告诉我们很多植物的药用疗效。得益于老人的帮助，我们在山上的采集非常顺利，而且收获颇多。
与此同时，王老师带队下田的一队人马收获也不少，作导游的大妈亲自挎着大菜篮子帮她们采集，一天下也满载而归。
经历了两天如此这般的野外实地考察，我们的收获非常喜人。《救荒本草》中记载一种植物叫做“木羊角科”，当地叫做“羊角科”，经鉴定是萝摩科的扛柳；当地有一种叫做“猫奶子科”的植物，其实是茄科的枸杞；而一直让人困惑的“科”字，以前一直不明白是什么意思，接触当地方言以后发现，其实“科”像一个后缀一样附加在植物名称后面，表示植株的意思。
另外，书中所记载的“菜”，历时600年依旧在当地栽种，且保留了书中的名字。菜按叶柄的颜色分为白梗、青梗和红梗3种类型，我国农家以青梗种栽培较普遍。
值得一提的是，我们在神仙洞吃到了当地的野菜。得知我们是来搞野菜调查的，主人专门给我们多做了几道野味。第一天吃到的是“狗棒槌”，吃的时候真是百思不得其解，后来看到了做这道菜的材料时才恍然大悟：原来所谓的“狗棒槌”就是将构树的雄花序在嫩的时候采下，用水洗干净放入白面中拌一下，放入油中煎炸，加工之后便成了这种美味的“狗棒槌”。几天时间里，我们还吃到了“甜糖梨儿饭”，竟然是用蔷薇科豆梨的嫩叶做成的。据当地人说，还有一种叫做“碱糖梨儿”的植物，但不能吃。我们很好奇，在接下来的几天内也采到了标本，发现为胡颓子科的牛奶子，而书中记载该植物名为白棠子树，一名羊奶子树，又名剪子果。
尖山野外调查历经了两天，是我们调查的第一站，这些令人兴奋的收获让我们兴致高昂，迫不及待地赶往下一站。
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