电子显微镜下看到的细胞全貌
提到细胞的形态，恐怕多数人都会想到是圆形。实际上，构成动物身体的细胞具有各种各样的形态。随着电子显微镜分辨率的提高和摄影技术的进步，科学家现在已经能够详细观察细胞的细微结构了。本文向读者介绍一些由扫描电子显微镜拍摄到的细胞图片。电子显微镜拍摄到的本来是黑白图像，为了能够更好地看清细节，这里给出的照片已经过人工着色。
耳内感觉平衡的细胞
扫描电子显微镜利用电子束扫描试样表面，能够拍摄到对象的立体图像。在拍摄到的图像上，可以清楚地看到细胞的形状以及细胞的那些突起结构。右下侧的小图，就是用电子显微镜拍摄内耳中叫做“位觉斑”（平衡斑）的位觉感受器所得到的图像（鼠试样）。右边大图，则是它的放大图像。位觉斑位于内耳的前庭感受器内（见右上小图），能够感觉到身体的倾斜。位觉斑的感觉细胞顶端长着位感觉毛，其上有像砂粒一样的碳酸钙结晶，叫做“位觉砂”。当我们的身体倾斜时，较重的位觉砂发生晃动，带动感觉毛，从而刺激感觉细胞。于是，就有“身体倾斜了”的信息传入脑内。
右上小图中标示出了位觉斑所在的前庭的位置。右方大图上的粉红色显示的是位觉砂，黄色是感觉毛。在此图上可以清楚地看到位觉砂的确很像砂粒的形状。位觉砂被胶质物质连在一起。位觉砂稍微一动，就能够带动感觉毛。
