在中国文化中，桃花鱼和并蒂莲被看成是爱情的象征。古人认为，桃花鱼为桃花花瓣落水而生——“以桃花为生死，桃花既尽，则是物无有矣”，优美的诗句给桃花鱼披上了浪漫的爱情色彩。
桃花水母多在早春桃花盛开时节出现，有的为粉红色，在水中游动，如朵朵晶莹剔透的桃花飘舞于水中，“花瓣”一张一翕显出无限韵致。因此，我国古代称它们为“桃花鱼”，但又明确指出，桃花鱼“非鱼也，生放水，故名之曰鱼；生放桃花开时，故名之曰桃花鱼”。桃花水母生活史为水螅世代（无性世代）和水母世代（有性世代）的交替，因其水母世代而得名。在水母世代，其身如伞，伞径约13毫米；通体透明，或如淡墨，或粉红透明；游动时伞体缩张，缘膜飘忽，时上时下，其形其貌，楚楚动人；微带乳白；触手约260条，依长短可分为七级，触手上有丝状的刺；口在伞盖下面的中央，口周围有四条腕与胃腔相通；由伞部收缩及触手上下运动而浮沉水中。
桃花水母主要捕食浮游生物，包括其他的水母、小型鱼类、枝角类、水蚤或轮虫等。当遇到猎物时，触手上的刺丝囊即射出刺丝，刺中被捕获物，顷刻将其麻醉，以触手送人口中，吞入胃内。
