一望无垠的平原，古老的火山坑：坦桑尼亚神奇的土地成为大自然的实验场。一种小型的食草动物成为现今世界上羚羊和河马的祖先。时至今日，这里仍然是世界上哺乳动物最密集的地方。
它是一条贯穿非洲的长达3200公里的“大伤痕”，而种种非同寻常的自然与气候条件又使得这样一个岩石摇篮成为大型陆地动物的发祥地，最后还成为人类的起源地。这就是东非大裂谷（Rift Valley），一个始于埃塞俄比亚，贯穿肯尼亚、坦桑尼亚和莫桑比克的地质奇观。在这些国家或地区中，出现了一系列世界上独一无二的地质环境现象。然而，这些现象在坦桑尼亚留下的印记是最为深刻的。
最佳观测点非塞伦盖蒂（Serengeti）平原莫属，在斯瓦希里语（东非国家的民族语言）中的意思是“大坑”。这条大“伤痕”似乎是朝南方延伸，它广阔无垠，一望无际。塞伦盖蒂有着广袤的平原和低矮的丘陵，也有贫瘠的土地，而有水流的地方则生长着茂盛的植物。这是地球上最丰富的生态系统之一，这也是因为自上世纪初以来这一地区就受到了保护，今天它已成为非洲大陆上最古老同时也是坦桑尼亚最大的国家公园。
夏季到来之时，全世界的科学家和旅游者纷纷来到塞伦盖蒂，为的是亲眼目睹不可思议的斑马、印度羚和瞪羚的年度大迁徙，数百万只动物涌向这一地区，成为世界上最密集的哺乳动物大聚会。它们是地球上最早的哺乳动物的后代，它们的祖先出现在大约两亿年前，当时是恐龙的天下。不过，那些最早的哺乳动物与它们的后代有着很大的差别：那时的它们是像大老鼠一样以夜间活动为主的小型动物。而且它们仍然具有爬行动物的特征，主要以昆虫为食。
