湾鳄是世界上现存最大的爬行动物，自两亿年前诞生之初至今几乎没有发生过什么变化。这种古老的肉食动物在澳大利亚被奉若神明，同时又被看作危险的肇事者，它的凶狠残忍确实让人胆战心惊。
天生的游泳健将和不露声色的强悍猎手—湾鳄（Crocodilus porosus）是惟一一种在海洋中度过大半辈子，却同时也能在河水中生活的鳄鱼。这种动物的体积简直大得惊人—雄性鳄鱼的体长可以达到7米，不仅是现存最大的鳄鱼，也是地球上现有的最大的爬行动物。巨大的头颅、嘴里的68颗利齿、强壮的脚掌及长长的尾巴构成了它极具特点的外形。
小心谨慎且极富爱心的母亲
湾鳄生活在澳大利亚，它们会根据季节的变化在海洋与河流之间不断迁移。然而这些小小的迁徙活动居然还跟鳄鱼在其群体中的地位有一定的联系。事实上，小鳄鱼是在淡水中开始自己的生活历程的，只有年满16岁的成年雄性鳄鱼才有幸踏入海洋的大门。一旦征服了自己的领土，讨取了雌性鳄鱼的欢心，雄性鳄鱼们就会在河岸上与“妻子”交配，并挖出一些洞穴，然后用树叶和淤泥将它们掩埋好。雌性鳄鱼一次通常能产下40～60枚卵，但真正能够生存下来的幼仔却寥寥无几，因为很多幼仔都会成为天敌或者成年鳄鱼的食物。然而，这种残忍的天性也控制了该种群的数量，从而避免了整个种族的过剩危机。鳄鱼妈妈会不辞辛劳地孵化幼仔，保护它们，如果气候过于干燥，它甚至还会用水滴来给它们“冲凉”。与很多爬行动物一样，出生的小鳄鱼的性别是由温度来决定的：如果卵的温度恰好是31.6℃，那么小鳄鱼就是雄性的，如果是其他温度，出生的小鳄鱼就是雌性的。
