在异彩纷呈的花朵世界里，有这样一种花，她与雍容华贵联系得最为紧密，绚丽的色彩、丰满的花冠让游人都为之侧目；在武则天于寒冬令百花盛开的传说中，惟有她傲然独立，从此与一座城市有了不解之缘。如今，这朵花织就的花毯网罗来了四海游客，这座城市在仲春时节成为欢乐的海洋。这就是牡丹，这就是洛阳。
从3000多年前，牡丹以“木芍药”之名被载入的《诗经》之中，人们对牡丹的喜好和培养从来都没有停止过。今天，育种技术让牡丹有更丰富的花型花色，催花技术让牡丹在寒冬绽放，在这个春天，你能在洛阳看到更华贵更神奇的牡丹花朵。
惟有牡丹真国色
我国是世界牡丹的发源地，牡丹遍植祖国大江南北，除海南省外，所有省、市、自治区均有栽培。牡丹浑身是宝，花可观赏，根可医病，种可榨油。牡丹花文化源远流长、深入人心、灿烂辉煌，诸多形式的艺术品中常有牡丹的芳容，可谓中华民族的图腾，牡丹文化已经融入了中华民族的血脉。牡丹在观赏和药用两个方面均为世界上早期被应用的植物之一，目前已成为全球化的著名花卉和中药材，牡丹在国际上有“中国花”之美誉。
在春天的花园里，有这样一种花—她国色天香、富丽端庄，自古以来就深受人们的喜爱；最初，她只是为人提供药剂抚慰伤痛，后来在装点田园居室的岗位上做得游刃有余；在武则天贬牡丹的传说中，她劲骨刚心、不畏权贵的优秀品格更是深得人心。她就是牡丹。
牡丹家史
早在3000年前，牡丹就以“木芍药”之名被载入《诗经》当中。芍药与牡丹同属芍药科、芍药属，她们的叶子和花的形态都很相似，不同之处在于：芍药为草本，而牡丹为灌木，所以牡丹“依芍药之名”而被称为“木芍药”是有道理的。从英语中的“herbaceous peony”（芍药）和“tree peony”（牡丹）中也可见两者之间的密切关系。“牡丹”一词最早出现于战国时期的《黄帝内经·素问》里，“清明五日，牡丹华”，后来也曾有“鼠姑”、“鹿韭”、“百两金”、“洛阳花”、“富贵花”、“花王”等别名，而只有“牡丹”之名沿用至今。
明朝李时珍在《本草纲目》中为牡丹释名，曰：“牡丹，以色丹者为上，虽结子而根上生苗，故谓之牡丹”，“牡”含营养繁殖之意。牡丹最早是作为药用植物进入人们生活的，对于牡丹何时被引种驯化为观赏植物，众学者各执一词，目前尚无定论，但是可以确定，观赏栽培牡丹最晚是在唐朝时期出现的，距今至少有1400年的历史了。
跃动在诗词曲画之中
松、竹、梅为“岁寒三友”，梅、兰、竹、菊为“成仁君子”，文人雅士争相渲染。然而，牡丹出身荒野、历尽贫寒，“鹿韭”、“鼠姑”之名常相伴。然而，牡丹年间“长一尺，缩八寸”，舍得进取，总结不断；牡丹“偶遇逆境，舍命不舍花”，可圈可点，精神传人间；牡丹“花大盈尺，富贵天然”，使人震撼，载入了《诗经》、《本草纲目》、《物种起源》；牡丹凝天地之灵、万卉之韵，成就了“众香国里最壮观”、“天都神花”、“国色天香”之王者风范。
暮春时节，牡丹吐芳，蜂蝶飞舞，霞光灿灿；不同的人、不同的地区、不同的民族以不同的方式诠释着心爱的牡丹，种牡丹、赏牡丹、画牡丹、剪牡丹、雕牡丹、唱牡丹、咏牡丹、绣牡丹、插牡丹、拜牡丹……让人目眩，痴醉狂颠。北京之皇家牡丹“大气依然”、“科技领先”；铜陵、垫江、邵阳之药用牡丹“满山遍野”、“消灾保健”；武定、柏乡、巢湖之古牡丹“身世传奇”、“稀有遗产”；洛阳、菏泽之观赏牡丹“一望无际”、“风光无限”。
牡丹之美何止花大、色艳，说不完的故事、神话、传说、科研小传；东汉简、东晋画、唐诗、宋词、元曲、明书……竞歌流传。细品牡丹品名，耐人寻味，诗意盎然，姚黄、魏紫、火炼金丹，夜光白、梨花雪、瑶池贯月，黄金翠、明日香、冠群……充满着祈福祝愿。难怪欧阳修留下了“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”的诗篇，倘若您有幸领略曹州牡丹，一定会被“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹”所感染。
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