在距今400年前，伽利略把他自制的望远镜指向夜空。他在望远镜中看到的那些令人惊讶的事实最终颠覆了当时人们普遍持有的那种宇宙观（“天动说”，又称“地心说”）。
从伽利略开始由天文学家逐渐描绘出来的这个太阳系的图像，就是 我们今天在学校教科书里学到的那种样子。然而，我们今天知道的这种太阳系图像并不是一下子形成的，而是经过了许多曲折和斗争。其间有长年累月对星空的观察，有从原来的天动说转变到地动说（日心说），还有为了探索行星的运动规律所进行的大量极其复杂的计算。
那么，我们现在是否已经完全清楚了太阳系的样子呢？事实并非如此。我们现在所知道的太阳系的样子其实是根据极其有限的观测结果勾勒出来的。2009年，在美国夏威夷将启动一项名叫“泛星计划”的全天观测计划。太阳系如果还有未曾被发现的行星的话，该项计划必能证实它们的存在。这就意味着，太阳系的图像仍有可能被修改。本文全面介绍人类认识太阳系的历史，直到现在正在进行的最前沿研究。
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月号）
