神舟五号发射成功，举国欢腾，世界为之喝彩。与美国和俄罗斯的飞船相比，中国的飞船有哪些特点？这次发射的意义究竟体现在哪些方面？就这些问题，本刊记者对神舟五号载人飞船系统的总设计师戚发轫院士进行了专访。
10月19日上午，按照约定的时间，记者来到了中国空间技术研究院戚发轫总设计师的办公室。出乎我们意料的是，满头白发的戚总已远远地等候在门口，他的热情与随和使我们放松了不少。从后来的交谈中我们才知道，从今年4月份开始，年已70岁的戚总始终忙碌于神舟五号发射前的准备工作而一直没有回家。就在我们采访他的前一天晚上，他刚刚回到家中。
戚总在主持神舟号飞船时制定了具有中国特色、符合中国实际情况的总体方案，同时制定了相应的研制试验中心的实施方案，保证了飞船的研制进度和质量。四艘神舟号无人飞船的飞行试验的圆满成功为载人飞行打下了基础。神舟五号飞船完成了中国首次载人飞行。作为总设计师，戚总在解决卫星和飞船研制过程中的重大工程技术问题上发挥了指导和决策作用，做出了系统的、创造性的成就和贡献。
