虚拟现实技术可以让你在一个虚拟的环境中产生身临其境的感觉。我们来了解一下"现实"到底是如何被虚拟出来的，以及虚拟现实在心理治疗等方面的应用。

撰文/翁冬冬

　　

自2014年3月Facebook宣布收购虚拟现实技术公司Oculus VR以来，"虚拟现实"(Virtual Reality，VR）一词便频频登陆各大新闻网站，引发了一场全民关注的热潮。时至今日，这一热潮依然势头不减，关于虚拟现实的报道和产品如雨后春笋般层出不穷：Oculus的版本更迭、索尼虚拟现实系统Project Morpheus的中国首秀、虚拟现实电影《亨利》的首映、虚拟现实游戏《夏日课程》、RIGS的发布、基于虚拟现实的BBC新闻转播服务"Be Everywhere"……这些基于虚拟现实技术的最新产品和服务的连续推出，不断吸引着公众的眼球。

对于普通大众来说，对虚拟现实这个词的认知大多来源于科幻影视作品。无论是《黑客帝国》（The Matrix，1999）中控制整个人类社会的超级分布式虚拟现实系统"母体"，还是《异次元骇客》（The Thirteenth Floor，1999）中仅能供一个人使用的实验性的虚拟现实系统，抑或是《源代码》（Source Code，2011）中仅能在一个特定剧情中反复体验的片段化的虚拟化场景，都为人们展现出了虚拟现实技术的种种玄妙。但是当前虚拟现实技术到底发展到何种程度，它能够为我们的生活带来什么样的改变呢？

"虚拟现实"到底是"虚拟"还是"现实"？

英语中"Virtual Reality"这个词从最基本的字面意思来解释就是"虚幻的真实"，我们可以进一步理解为"用虚拟的手段创造出一个真实的世界"。具体来说，就是通过计算机技术，对真实世界所发生的各种物理过程进行数学建模和仿真，并通过特殊的设备播放出来，让人们进行体验。

早期，钱学森先生在翻译"Virtual Reality"时使用的是"灵境"一词，这主要是由于虚拟现实技术旨在为用户构建一个逼真的虚拟环境，这个词非常形象地描述了这种意境。但后来考虑到专业术语的统一，人们还是选用了直译的"虚拟现实"一词。虚拟现实技术的前辈赵沁平院士对虚拟现实的定义是："采用以计算机技术为核心的现代高技术生成逼真的视、听、触觉一体化的一定范围的虚拟环境，用户可以借助必要的装备以自然的方式与虚拟环境中的物体进行交互作用、相互影响，从而获得亲临等同真实环境的感受和体验"。