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参加世界喷气模型飞机大师赛的选手和飞机合影
前不久有媒体报道，在北京密云机场进行了一场无人飞行器创新大奖赛，各大院校、科研院所和工厂、民营企业乃至个人组建了100多支参赛队伍，现场佳作连连，创新频出。比赛中，固定翼无人飞行器要自主起飞，完成在移动平台上的着陆；旋翼无人机则要完成移动平台上的一系列抓举和码放动作。
相关新闻报道中的一些名词往往让局外人感到疑惑，无人机不就是大个儿的航模吗？航模不也就是大个儿的遥控玩具吗？其实，它们之间有很多的差别，当然也有很多共同点。
无人机、航模和玩具。
一般来说，无人机多执行远距离乃至超视距（超过视力范围的远距离）任务，能上传和下传任务信息，利用导航飞控系统实现自主飞行。而航模的遥控距离短，多由操纵者在视线范围内操纵飞行，通常也谈不上执行什么特定任务。不过它们之间的界限也并不是泾渭分明，比如在飞行平台、动力系统部分，某些高档航模就与低档无人机没有什么太大区别。
而航模和玩具的差别就比较明显了，比如在遥控距离、飞行环境、控制精度、动力和控制系统方面，二者都存在着较大的差异。除此以外，航模和玩具至少还有4个方面的差别。首先，航模的遥控方式为"比例遥控"，也就是遥控器的摇杆转动多少，飞机的舵面就偏转多少；而玩具的遥控方式多为"开关式非比例遥控"，例如低端玩具汽车的动力电机和转向电机只有"正转"、"反转"和"停"3个状态，完全无法实现慢跑和特定角度的偏转动作。其次，航模使用的电子设备往往是通用的，而玩具里的设备却各式各样，很难互相兼容。第三，舵机的有无，也可以用来区分是不是玩具。比如一架遥控飞机里要是没有舵机的话，基本上就可以确定是玩具了。最后，航模的价格相对昂贵，需要动脑子，讲究的是专业和技术，同时还有一定的危险性；而玩具价格低廉，多为"傻瓜型"的，不需要了解原理、甚至不需要练习技术也能玩，也比较安全。
（更多精彩图片及完整内容请阅览《科学世界》2013年第11期）
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