编译/王宝泉 2011年，在意大利卡拉布里亚（Calabria）到西西里（Sicilia）的一段宽3300米的海面上，将出现一个"巨人"，这就是世界上最长的悬索桥——墨西拿（Messina）海峡大桥。四根长5300米的钢索和两座几乎高达400米的塔（比埃菲尔铁塔还高）的整体结构将耸立在距海平面65米处。如果一切顺利，大桥的建设计划将于2005年付诸实施。建造墨西拿海峡大桥这类工程有许多困难，这不仅是因为它的规模，更主要的是因为墨西拿海峡的地质特点。意大利地球物理和火山学国家研究所大地构造和遗传地震结构部的负责人詹鲁卡·瓦兰西斯（Gianluca Valensise）解释说："从地震的角度来说，整个意大利南方都不平静，特别是西西里和卡拉布里亚。这两处地方的海岸呈上升趋势。非洲板块和欧亚板块的碰撞以每年大约1厘米的速度把西西里向西北推，把卡拉布里亚向东北推。结果是就在墨西拿海峡的水下有一个活动地震断层通过。这一断层在1908年引发了灾难性的地震，毁灭了墨西拿和卡拉布里亚市。最近，由地理学家法布里丘·安托尼欧里（Fabrizio Antonioli）领导的一组欧洲核能研究机构的科学家沿着墨西拿海岸进行了大规模的考察研究。"我们的目标是研究海岸上升的速度，"安托尼欧里解释说，"贝壳化石、有机体的残留物对我们都有用。以前它们生活在水平面以下，而现在它们处在海面之上的不同高度上。使用放射性碳测年法来测量这些贝壳的年龄，我们计算出了海岸上升的速度。" 要找到测量所必要的化石并不容易，因为墨西拿海峡的海水非常汹涌，同时，海上风暴又侵蚀了海岸，冲走了残留的贝壳。"我们十分幸运地发现了一些完好的化石海滩，"安托尼欧里说，"分析发现，海峡两端，无论是西西里的海岸还是卡拉布里亚的海岸，目前都在上升。有关数据表明，将要兴建大桥的卡拉布里亚海岸地区的上升速度是每年2毫米，而西西里海岸则是每年0.5 毫米。"
