20世纪80年代初，随着施乐8010“蒲公英”电脑的推出，崭新的“GUI”（Graphical User Interface，图形用户界面）时代到来了。

通过鼠标，人们可以直接操控文件和文件夹，而不用再一行行地键入复杂难记的命令语句了。今天看来理所当然的事，当时却是最震撼人心的科技飞跃。乔布斯有幸提前看到了施乐GUI的演示，他后来回忆说，“那就像摘掉了我眼前的纱布，我看到了计算的未来。”

的确是未来。但他可能没看清楚的是，这个未来，是微软Windows家族发力狂奔的未来。

说起来，Windows的前3个版本，都算不上说不上多么成功。

历时4年的开发，Windows 1.0终于在1985年发布。让我们难以置信的是，Windows的华丽家族中还有过这样简陋的成员。和我们的第一印象相同，1.0版并没有得到市场的热烈反响，它只是作为家族元老永驻史册而已。

一年半以后，Windows 2.0发布。看起来，它的配色比1.0版更舒服一些。后来，专为286和386注优化的两种Windows 2.10发布，它们与此后的2.11版一道，被合称为2.1x，最大特点就是必须安装在硬盘上（之前，Windows是可以安装在软盘上的）。

到了这一代，很多客户才首次接触到Windows。它被统称为3.X，包括3.0、3.1和3.2版。其中，3.2版仅发布了简体中文版，也是一些早期中国用户接触这个家族的起点。

Windows是单独售卖的，而3.x版则是Windows家族中，第一个同时由电脑生产商批量采购预装的版本。这就是说，用户本来需要折腾两次（购买和安装）才能用上Windows，现在则是买了相应电脑就能用上，倒是改用其他操作系统还得再折腾两次（购买和重新安装其他系统）。对绝大多数用户来说，只要过得去就懒得折腾，形成习惯后就更不愿意重新学习另一套操作模式。这种捆绑策略推动3.x和后续版本不断攻城略地，慢慢占领了一台又一台电脑，逐步消灭了竞争对手，最终打造出Windows家族延续至今的霸主地位。

“If you start me up，I’ll never stop”，滚石乐队的著名歌曲“Start Me Up”（《让我开始》），现在被微软用在了广告中，为首次出现“开始”（Start Up）按钮的Windows 95造势。正在热播的著名情景喜剧《老友记》的主角安妮斯顿（饰演瑞秋）和佩瑞（饰演钱德勒），也为此拍摄了30秒的虚拟情景喜剧。在美国，纽约帝国大厦亮起了红、黄、绿灯，以配合微软的LOGO色彩；在英国，承蒙微软的大手笔，150万份《泰晤士报》被免费送给了伦敦人，这是它日常销量的两倍；在加拿大，地标性的多伦多国家电视塔（CN Tower）上，也垂下了一条30多层楼高的Windows 95条幅。

在空前规模（据说花了3亿美元）的广告宣传推动下，Windows 95一夜成名，销量屡创新高：4天卖掉100万份，5周卖掉700万份。当然，也有一些顾客家里没有电脑，也根本不知道Windows 95是个啥东西，只是听了歌就跑来排队付款了。

微软的竞争对手IBM坐不住了。它的发言人声称，Windows 95提供的新功能，早在7年前，IBM的OS/2就已经做到了（其实只是“支持长文件名”等个别功能）。这种酸葡萄声明，当然无法阻挡Windows 95的热销狂潮。

只把Windows 95看成是广告吹出来的商业奇迹，那可不太客观。实事求是地说，与竞争对手相比，它不仅攀上了当时的科技巅峰，而且确实给用户带来了相当不错的体验。这一点，从它携带的新Windows DNA中，我们就能直观地感觉到。