健康
为什么会肿起来？怎样才能不使恶化？
到了夏季，我们常会被蚊虫叮咬，皮肤会红肿或刺痒，非常不舒服。为什么会有这样的症状呢？有没有预防方法和应对策略呢？
翻译/祁焱
有些虫子会为了从人血中吸取营养而刺穿人的皮肤，也有些则是为了攻击或者防御而叮咬人。这时候人身上显现出的症状，一般称为"蚊虫叮咬"(mosquito sting）。
叮咬人的虫子种类繁多，大致分为吸血性虫（蚊子、蚋等），叮人咬人的叮咬性虫（蜂、蜈蚣），通过接触含毒的针或刺而发生蜇伤的接触性虫（毒蛾、刺蛾）三类。下面主要介绍吸血性虫类的叮咬情形。吸血性虫类包括蚊子、蚋、猫跳蚤、蜱、床虱等。
蜱虫
白纹伊蚊
臭虫
其中，被蚊子类叮咬的情形，在房间内多为家蚊，户外多为豹脚蚊（伊蚊的一种）。另外，当你夏天到山间小溪边或高原的时候，有时会被蚋类叮咬。猫跳蚤是种寄生在猫身上的跳蚤，会从有野猫出没的庭院或公园里停在地面伺机"作案"，当人经过时，跳蚤就会扑到人的脚面皮肤上吸血。蜱寄生在褐鼠身上，一般隐藏在老旧房屋的天花板顶上等褐鼠的窝里，夜晚侵入室内叮咬熟睡的人们。床虱是椿象的同类，白天隐藏在室内的缝隙之类的地方里，夜里出来吸人血。
被这些吸血性虫子叮咬后，我们的皮肤就会发红、肿胀、刺痒。为什么会出现这些症状呢？
发红发痒的原因是超敏反应
吸血性虫类刺蜇皮肤的时候，会将一种被称为"唾液腺分泌物"的成分注入皮肤中。唾液腺分泌物可以防止血液凝固，能帮助它们不断地吸吮血液。唾液腺分泌物不会直接让皮肤发炎，但是当人体认定唾液腺分泌物为异物时，就会发生超敏反应（hypersensitivity），这就是红肿、刺痒的原因。
你也许有过这样的经历：被蚊子叮了以后，先是几分钟之内发痒、变肿，第二天，被叮的部分肿得更大，并且变红。刚被叮几分钟后发生的反应称为"Ⅰ型超敏反应"，也叫"速发型超敏反应"；第二天发生的反应则属于"Ⅳ型超敏反应"，也叫"迟发型超敏反应"。
Ⅰ型超敏反应的原理如下。首先，被蚊虫等叮咬后，如果唾液腺分泌物进入体内，将产生与这种唾液腺分泌物结合的蛋白质"IgE"(免疫球蛋白E），IgE将与可引发超敏反应的重要细胞"肥大细胞"结合。当这种肥大细胞上的IgE与唾液腺分泌物结合后，会立即触发一系列复杂的生物化学反应，最后使得这种肥大细胞开始释放组胺。组胺是一种"炎症介质"，它能够引发一系列的炎性反应，使我们的皮肤出现红肿、刺痒等不适表现。
Ⅳ型超敏反应是由T淋巴细胞引发的。蚊虫将唾液腺分泌物注入皮肤后，T淋巴细胞对此做出反应，并分泌出多种具有生物活性的低分子量可溶性蛋白质，统称为"细胞因子"（cytokine）。细胞因子具有引发炎症的作用，1～2天后皮肤发生红肿、痒痛的主要原因就是它。Ⅳ型超敏反应具有强烈肿痛、炎症持续时间较长的特点。
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