动手术时，不可避免地要使用麻醉药物。此间，大脑中会发生什么情况？被麻醉者感到好像进入了一条隧道，这是真的吗？如果出现偶然情况，被麻醉者突然苏醒了怎么办？如今，人们掌握了哪些替代性和更为"温和"的麻醉技术？ 一个黑洞，一条隧道，在那里，意识沉睡了。它不再能控制自己的思维和身躯，这就是人在接受麻醉时的状况。 麻醉药（Anesthetic）能导致局部或全身性的、包括痛觉在内的感觉消失的药物。多少世纪以来，人们一直在设法用各种药物来缓解外科手术给病人带来的痛苦。1799年，英国化学家和发明家H.戴维发现氧化亚氮（笑气）吸入有麻醉作用，但他的发现对外科的意义并没有引起重视。第一位使医学界确信全身麻醉是一项实用技术的人是美国牙科医生威廉·莫顿。1846年，他成功地用乙醚麻醉为一例颈部肿瘤患者施行切除术。今天，几乎每一所医学院都专门设立独立的麻醉科或将它作为外科的一个分支。 但是，麻醉仍然是令人十分恐惧的经历，当人们被实施麻醉而处于沉睡状态时，大脑中会发生什么情况呢？正当外科医生为患者动手术时，他却突然提前苏醒过来了，那该如何是好？所有的人都会想到这个问题，但是谁也没有勇气再想象另外一个问题：麻醉后，有没有永远不会再苏醒过来的危险呢？ 同医生一样，患者对麻醉怀有的恐惧感同人们乘飞机时的恐惧心理相似。要知道在任何情况下，风险都不会是零。但是在上述两种情况下，诸多的担忧都是没有根据的。这是因为同航空技术一样，近年来，麻醉技术有了长足的进步。
