撰文/Michael Abrams 3岁时，麦克失去了视力。一盏油灯在靠近他脸部的地方爆炸，撕裂了他的左眼，严重损害了他的右眼角膜。尽管如此，43年来，他从未因为残疾而放弃自己的兴趣和爱好。他喜欢体育运动，获得了约翰斯•霍普金斯大学国际贸易系的硕士学位，还在美国中央情报局（CIA）谋到一份差事，后来又成为森德罗集团公司（Sendero Group）的执行董事，这是一家为盲人生产全球定位系统的公司。他已婚，与妻子和两个孩子生活在加利福尼亚州戴维斯的一幢别墅里。 1999年11月的一天，麦克又重新看到了这个世界。在旧金山圣玛丽医院，眼科医生丹尼尔•古德曼（Daniel Goodman）为他的右眼做了角膜缘干细胞（Limbal Stem Cells）移植手术，但他的左眼因为伤得太重已无法手术。干细胞使撕裂的组织得到恢复，并重新形成了眼睛的外观部分，这样就为移植角膜准备好了完整的视觉器官。2000年3月7日拆掉绷带后，麦克第一次看到了他的妻子和孩子们，当然还有他自己的身躯。 麦克的视觉功能43年来都没有启用过，因此，他的大脑只能部分地处理从视觉器官收集到的信息。麦克还只能在名为"乔希"的狗的陪伴下活动，或者用木棍击打人行道以弄清楚是否有障碍物。因此，他称自己是"获得了视力的盲人"。 这种自相矛盾的说法吸引了美国加州大学圣迭哥分校的心理学家唐•麦克劳德（Don MacLeod）和约内•法恩（Ione Fine）。孩子对身边事物感受的速度之快，使人想到他们出生时就有了分析所看到的部分事物的能力。但准确地讲，还没有人能说出来究竟是哪部分事物。在大脑里什么是与生俱来的，什么又是通过实践学来的呢？ 为了解答这些疑问，最近几年来，麦克劳德和法恩给麦克做了一系列的身体和心理测试，其中包括功能磁共振成像技术（fMRI），这种测验揭示了在从事不同的活动时，大脑各个区域的活动情况。法恩说："通过这些研究，我们第一次明白了视觉的真正来源。"
