发布时间:2013-05-14

人一天中有1/3的时间是在睡眠中度过的。如果按人一辈子有80年来计算的话，其中24年都在睡觉。随着关于大脑活动研究的不断发展，人们逐渐弄清楚了睡眠的原理。让我们从睡眠的原理开始探寻可以舒适入睡的方法吧。

睡眠的作用

通过睡眠，掌握学习内容
睡眠的作用之一，是使活动了一整天的劳累身体得到放松。据说在大多数情况下，即使不睡觉，只是躺着休息也能缓解肉体的疲劳，但说到大脑的疲劳，不睡觉就绝对缓解不了。
虽然成年男性的大脑的重量只占体重的2%左右，但是其消耗的能量却占人体消耗总能量的18%左右。大脑是活动如此活跃的器官，要使其发挥正常机能，还需要充分的“装备”。
使大脑入睡或清醒，都是大脑的职责
当我们睡觉时，并不是整个脑都“睡着了”（活动量下降)。人脑的不同位置会分为“睡着的大脑”和“使其睡着的大脑”。“睡着”的是叫做“大脑”的部分，“使其睡着”的是“脑干”等部分。
大脑是管理感觉、思考、运动等人类高级活动的器官。科学家们发现，当人们睡觉时，并不是整个大脑都同样地休息。与之相应的是，当人们清醒时，大脑中经常使用的部分也会出现活动量下降的情况。这种现象，就是“局部睡眠”。
脑干负责管理呼吸、心脏跳动等一切维持生命的活动，其机能是不能停止的。控制睡眠及觉醒的也是脑干。所以，也有人将睡眠称为是“脑（=脑干）管脑（=大脑）的技术”。
睡眠促进胎儿大脑发育

据说，睡眠的作用不只是修复、放松疲惫的大脑这样的“被动”功效，它还可以促进大脑的生长发育。
大脑还未完全生成以前，胎儿是不会睡觉的，只有产生了大脑，胎儿才会睡觉。胎儿最早表现出来的睡眠被称为“快速眼动（REM）睡眠”。研究发现在快速眼动睡眠时，大脑的一部分与清醒时一样活跃。此外，我们做梦也是在快速眼动睡眠时。
快速眼动睡眠，是指在眼皮下发生了快速（Rapid）的眼球（Eye）运动（Movement），取这三个单词的首字母组成REM这个名称。睡眠中的快速眼球运动，是1953年由美国芝加哥大学的研究生塞林斯基发现的。他当时进行了一项实验，通过粘贴在眼睛旁边的电极记录睡眠中眼球运动的情况。据说他对时常记录到的快速运动感到不可思议，在实际确认了志愿者睡眠时的眼球运动情况后，他确定这并不是记录装置的故障。
随着胎儿的发育，渐渐也会出现非快速眼动睡眠“Non-REM睡眠”。与快速眼动睡眠相比，非快速眼动睡眠时的大脑活动程度整体都比较低。这两种睡眠，可以通过测量脑电波进行区别。修复、放松大脑是非快速眼动睡眠的任务与成人相比，胎儿、新生儿的快速眼动睡眠比例比较大（初期胎儿为100%，新生儿约为50%）。这并不难理解：在这一时期，让大脑休息不重要，促进大脑发育才更重要。另外，当我们成年后，快速眼动睡眠的比率会下降到约20%～25%。因为成年后，与使大脑发育相比，维持已发育完成的大脑的机能更加重要。