美国科罗拉多大学的肯尼斯·赖特（Kenneth P. Wright, Jr.）及其同事，就长达5天睡眠不足的情况，对16名成年人的每日能量总支出和总摄入进行了量化对比。

他们发现，与最多睡9个小时相比，当受试者每日最多只被允许睡5个小时后，他们每日的平均能量支出增加了大约5%。当睡眠不足的时候，这些受试者的食物摄入量也在增加，导致了体重增长。在此期间，受试者吃了少量早餐，但是他们在正常的晚餐后，又吃了富含碳水化合物、蛋白质和纤维素的零食，使得热量摄入增加。相反，当受试者睡眠充足的时候，他们减少了热量摄入，特别是减少了摄入脂肪和碳水化合物，因此减轻了体重。

与男性受试者不同，女性受试者在有充足睡眠时，会维持原有的体重。但是当她们睡眠不足的时候，则表现出饮食限制的减少和体重的增加。