保持着传统体位一动不动的瑜伽教练，接受着科学家对他们的身体健康状况所进行的一系列测试。结果出人意料：这种几乎一动不动的练习似乎也能够达到与剧烈的体育运动相同的效果。
穿着一身红衣的实验者，如红色的剪纸一般一动不动，就像在石头上雕刻的跳舞的湿婆神一样：一只脚点地，另一条腿向后弯曲，与胳膊形成一个完美的“O”形。在常人意识中的一个“不可能”完成的完美动作，并不会使他们显现出一丝疲劳或气喘吁吁的样子，但同样达到了身与心的完美协调。
这就是瑜伽（yoga），它有很多种含义：结合，摆脱痛苦，心灵的体操。如今，这种古老的修练之道引起了西方科学界越来越浓厚的兴趣。
在意大利米兰大学的生理学实验室，科学家们正在关注着东方秘术，用最现代的仪器分析那些瑜伽练习者。“我们进行此项研究的目的是为了检查一下在从事这种活动的健康人士的肌体内发生了什么。”运动科学系体育活动、健康与健身教研室主任兼生理实验室教授阿塞尼奥·维克斯泰纳斯（Arsenio Veicsteinas）这样解释道。这个机构建立的目的之一是弄清传统的体育锻炼与健身活动是以何种方式促进或者是损害身体健康的。
“身心健康与不生病之间存在着巨大的差异。”维克斯泰纳斯强调说，“身心健康是要通过一番努力获得的，是一种生活方式带来的成果，人的心理、身体、营养方面都是其中至关重要的方面。那么对于已经流传了数个世纪的来自不同文化的修练方法，如果被证明是科学有效的，会不会对身心有所帮助呢？”
正是由于这样的缘由，科学家们开始了对瑜伽的研究，这是第一次从身心健康这个角度来研究瑜伽。事实上，印度的研究一直与意大利科学家的研究有所不同，而美国发表在官方医学杂志上的一项最新研究也证实了瑜伽对高血压和淋巴疾病的药理治疗有所帮助。
