根据一项2016年1月发表于Nature的研究，人类活动作为一种地质作用力，足以抑制下一次冰期的开始。德国波茨坦气候影响研究所的Andrey Ganopolski等发现，在地球历史上最近的8次冰期中，日照和大气二氧化碳浓度是关键指标；即使人类从现在开始减缓对碳平衡的干扰，下一次冰期的启动也会在10万年之后。Ganopolski表示："即使没有人为的气候变化，冰期也不会在5万年内到来，这使得全新世成为第四纪的一个异常漫长的间冰期。然而，根据我们的研究，燃烧化石能源所产生的额外二氧化碳，已经足以将冰期再推迟5万年，甚至可能干脆跳出冰期循环。这令人难以置信，人类活动已经足以干扰造就如今世界的基本规则。"