漂浮在海上的10米浮标


布设浮标


观测浮标桅杆平台上的气象传感器和通信设备


东海浮标站点分布

海洋观测浮标是布设在大海中的观测站，它们全天候、不间断地工作，获取有关海洋水文、水质和气象的各种信息。

撰文/刘长华 贾思洋 王彦俊（中科院海洋所）

什么是海洋观测浮标？

说到浮标，我们通常会想到那种漂浮在水面上，用于指示航道，标出浅滩、暗礁的航标。其实，除了作为航标的浮标之外，还有一类浮标，它们就像人类布设在海中的一个个观察哨，夜以继日地为我们提供有关海洋水文、水质和气象的各种信息。这就是海洋观测浮标。

我们生活的这颗星球上，海洋占据了约71%的面积。随着社会和经济的发展，人类与海洋的关系越来越密切。首先，海洋对全球气候变化的影响巨大，可以说海洋是气候变化最主要的决定因素之一。海水的温度、洋流的变化、大海与大气之间的气体交换（如水、二氧化碳、甲烷、含硫化合物等），都会对气候产生非常大的影响。其次，海水的物理、化学性质，以及洋流的变化等，决定了海洋生物的分布，以及海产养殖的收成。还有，海洋的水文和气象对海上交通运输的重要性也是不言而喻的。当然，当大海发怒时，还会给人类带来可怕的灾难，如风暴潮、狂风巨浪、海啸等。所以，对变幻莫测的海洋进行系统、严密的观测，了解其变化规律，是非常重要的。只有在这个基础上，我们才有可能研究洋流的变化、海洋对气候变化的影响，才有可能保护好海洋生态环境，以及对海洋灾害做出及时、准确的预报。

大海浩瀚无垠，要对海洋进行全面观测，仅仅依靠设置在海边或岛礁上的观测站是远远不够的，而很多数据又无法通过卫星和航空遥感的办法得到。这正是海洋浮标大展身手的时候。海洋浮标有很多种，有的固定在某个地点，称为锚系浮标，有的则随着洋流在全球漂流，称为漂流浮标；有的漂浮在水面上，有的则潜在水下，又称为"潜标"。著名的Argo计划，就是一个全球海洋观测试验项目，通过三十多个国家的合作，在全球大洋中布放了数千个可以下潜上浮、随着洋流漂流的浮标，形成了一个全球海洋观测网。

今天我们来看一看，另一种浮标，也就是中国科学院海洋研究所布设在近海的观测浮标是如何工作的。它是用锚固定在一个具体的位置并漂浮在水面上的，也就是锚系浮标。如果在一片海域中布设多个浮标，就可以形成一个观测网。

全天候、长期连续地定点观测，这是锚系浮标观测的主要特点。很多重要的科学发现，例如大洋环流的发现、中尺度涡流现象、厄尔尼诺现象、海洋生物资源的周期性变化、海洋环境的演变等，都是在长期的海洋现场观测基础上取得的。