环境
决心号钻探船正在工作。一眼望去，它那高耸的钻井架分外显眼，这和一般的科考船迥然不同。
技术组在对岩心进行标定和分段
浅海泥岩
南海，因其具有的诸多科学特性，是当前国际地球科学领域的研究热点区域。南海有多大年纪了？沧海桑田的构造变化，对南海有着什么样的影响？2014年1～3月，IODP349航次在南海各点位钻探，船上的科学家们将一根根钻管连接起来，再打入4000米水深的南海海底。他们期待着，由此获得的岩心，能够给上述问题提供最新和最确切的答案。
撰文/李春峰 宋晓晓
IODP349航次
2014年的"国际大洋发现计划"349航次（简称IODP349航次），是由我国科学家李春峰教授领衔国内外40位科学家建议、设计并主持的。它也是继1999年汪品先院士主导的ODP184航次之后，新十年大洋钻探的首航。
IODP349航次的首席科学家有两位，分别是李春峰（中国同济大学海洋地质国家重点实验室教授）与林间（美国伍兹霍尔海洋研究所研究员）。团队的32名科学家分别来自11个国家和地区，其中中国科学家12名、华裔科学家6名。这也是第一次以中国科学家为主体、由中国科学家主导的南海大洋钻探航次。
2014年1月26日，IODP349航次从我国香港起航。本航次首次在南海东部次海盆和西南次海盆进行了钻探工作，以研究南海的构造演化和深海盆洋壳为重点，力图解决"两个次海盆开始扩张和结束扩张的年龄"以及"构造演化对深水沉积和古海洋的影响"等问题。
整个航次在南海中央海盆深水区完成了U1431～U1435一共5个站位的取心，如同在南海海底打下了5颗"金钉子"。通过分析在这5个站位获取的岩心，可以读取南海4000万年来的风云变幻、沧海桑田。本航次的钻探总深度为4317米，其中沉积岩取心1503米，基底玄武岩取心近100米，获得的最大井深1008米。借此，科学家们获取了具有极高科学价值的岩心，同时还完成了2个站位的地球物理测井工作。
在62天紧张忙碌的工作后，IODP349航次于3月30日在我国台湾基隆港靠岸，标志着南海第二次大洋钻探的圆满结束。
走进钻探船"决心号"
自从国际大洋钻探计划建立以来，担任核心领导角色的一直是美国。在很长一段时间里，全世界只有美国有大洋钻探船，先是"格罗玛·挑战者"钻探船，1985年改用"JOIDES·决心号"（本文简称为"决心号"）钻探船。2002年，日本"地球号"大洋钻探船下水，它比"决心号"要大四五倍，而且可以用泥浆立管钻探。2014年，"地球号"创造了井深进深3000米的科学钻探记录。
目前，"决心号"和"地球号"钻探船是世界上仅有的两艘大洋钻探船，在"大洋钻探"的总计划下分头经营。我国和其他20多个国家参加的是美国的部分，来南海钻探的也是"决心号"钻探船。
"决心号"钻探船共有7层甲板，排水量1万多吨。船上分为驾驶室、工程控制室、钻井平台和钻井架、实验室、生活区等部分，具有12个自动控制的动力定位推进器，用来维持船体在固定站点的稳定工作。
驾驶室位于船头，是船长指挥、操纵钻探船的地方。靠近船头的地方，是船上科学家和工作人员生活和工作的区域。其中，上边3层主要是科学家们工作的地方，不同专业的科学家在不同的实验室工作。中间是生活区，有厨房、食堂、休息室、洗衣房、健身房等。再往下，则是数据中心、计算机房等，最下面则是存放岩心的地方。靠近船中间的地方设有地球物理实验室，在这里可以获得航行和测深数据、测井数据等，可以通过地球物理数据来固定站位的位置，确保在船上实施钻井的安全性，还可以识别出海底潜在的危险。
"决心号"钻探船装备了复杂的钻井工具和科学设备，具有连续部署近6千米的钻探能力，加上它那坚硬牢固的船体，可以在极端的环境下实现大洋钻探。在船的中央部分，是完成钻探工作的主要区域。从上到下，可以分为井架（Derrick)、钻井平台（Rig floor）和船井（Moonpool）三部分。在它后面的地方，则用来放置钻探仪器设备。
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