2013年新年伊始，我国许多地区就遭遇了大范围的严重雾霾天气。据环保部监测，1月29～30日，雾霾面积达到约140万平方公里，也就是说我国国土面积的大约1/7都在雾霾的笼罩之下。在全国74个空气质量监测城市中，有33个城市的空气质量指数（AQI）超过300，达到了“严重污染”级别。拿北京来说，1月份仅有5天（也有说是6天）不是雾霾天，空气质量连续多日达到最恶劣的六级，网上到处是PM2.5※1浓度“再次爆表”的惊呼，就连北京市气象台也发布了有气象预警史以来首个霾橙色预警信号。

我国2012年新修订的《环境空气质量标准》，首次设定了PM2.5浓度限值，并将其纳入“空气污染物基本项目”进行控制。PM2.5的24小时平均浓度，一级标准是35微克/立方米，二级标准是75微克/立方米。在这次的雾霾天中，多个城市PM2.5 的24小时平均浓度远远超标，达到200甚至300微克/立方米以上。据报道，1月13日，北京部分地区的PM2.5实时浓度，甚至令人震惊地突破了1000微克/立方米。

那么，雾霾到底是什么，它又是怎么形成的呢？

什么是雾霾？

严格说来，雾（Fog）和霾（Haze）是两个不同的概念。虽然它们都是漂浮在空气中并造成大气能见度下降的颗粒物，但从学术上讲，它们是不同类型的粒子：雾是湿粒子，霾是干粒子。在气象上经常通过相对湿度来区分它们：当空气相对湿度高于某个值（比如80%）时发生的能见度降低现象就称为雾，低于这个值时就称为霾。

通常我们会认为，雾是主要由水滴组成的，虽然影响能见度，但对健康影响不大；而霾主要是由含有多种有毒有害的化学组分的颗粒物造成的，会直接危害人体健康。“但实际上，在湿度大、不利于扩散的重污染过程中，很难区分是雾还是霾。”北京大学环境模拟与污染控制国家重点实验室主任胡敏教授说。在污染物排放较多的地区，大气颗粒物的化学成分和性质非常复杂，雾和霾往往是你中有我、我中有你，它们还会随环境条件的变化而相互转化，很难简单地用某个相对湿度值将其区分开，所以我们现在经常将这样的天气统称为雾霾天。

当出现大气能见度变差的情况时，公众一般不太容易判断这对健康到底有多大影响。而且，并非是能见度越差，对健康就越不利。所以，最好还是根据环保局发布的空气质量指数（AQI）和气象局发布的霾预警信号※2等来判断空气污染的程度，安排户外活动或是采取相应的保护措施。

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