现在很多城市地区蓝天确实变少了。即使不是阴天、多云或雾天，而是晴天，也常看不到蓝色的天空。这主要是大气颗粒物的污染造成的。

天空呈现为什么颜色，与大气及其中的颗粒物对阳光的散射有关。当光在物质中传播时，物质中存在的不均匀性（如悬浮颗粒、密度起伏）会导致光线偏离原来的方向而向四周散开，这种现象称为光的散射。大气本身会出现密度的涨落（即大气中各个点的密度会不停地产生小的波动），大气中还悬浮着许多微小的液态或固态颗粒物，这些都会造成对阳光的散射，但它们的散射效果截然不同。

当微粒的尺寸比光的波长小很多时，产生的散射称为瑞利散射。空气分子以及空气密度的涨落，其尺寸相对于可见光波长来说都非常小，因此会对阳光形成瑞利散射。瑞利散射有一个特点，就是散射光的强度和入射光波长的4次方成反比。所以短波长的光，其散射强度比长波长的光要大得多。因为可见光里蓝光波长最短，所以其散射强度最大。当空气中没有其他污染物时，阳光穿过空气主要受到瑞利散射，就会形成美丽的蓝色天空。

当微粒的尺寸与光的波长相当时，发生的散射称为米散射。米散射的散射强度比瑞利散射大得多，所以当空气中存在较多的尺寸与可见光波长（400～700纳米）相当的颗粒物时，对阳光的散射就以米散射为主了。米散射对光的波长不如瑞利散射那样敏感，而且大气颗粒物的尺寸有一个较宽的分布范围，所以当存在颗粒物污染时，天空一般不会呈现某种单一的颜色，而是呈灰白色，大气的能见度明显下降。

近十几年来，在我国很多城市地区，随着经济发展，能源消耗量大幅上升，产生、排放到大气中的颗粒物比以前增加了很多。机动车、燃煤等都是大气颗粒物的重要来源。阳光照射到这些长时间漂浮在空中的微粒上，发生米散射，就形成了能见度较差的雾霾天气。因此，要使蓝天重现，就要对大气颗粒物污染进行治理。（方晨）