发现
从地形图看火星激荡变化的过去
"火星快车号"是欧洲空间局（ESA）于2003年发射的火星探测器。该探测器装有高分辨率立体相机，现在仍继续在轨道上拍摄火星表面的照片。巨大洪水的痕迹、偶然重合的环形山、地下岩浆形成的不可思议的隧道等等，本文将介绍火星上趣味十足的景观。
翻译/孙翠翠
图片/ESA
30亿年前发生的大洪水的痕迹
图为卡塞峡谷（Kasei Valles），这个巨大的峡谷位于火星北半球，是大规模洪水形成的。据称，火星上发生的洪水与火山活动有关。火山活动引发地下的冰融化，从而暴发洪水。研究发现，这次洪水暴发于30亿年前，洪水从图的右下角向左上角方向流动。该图像是用高分辨率立体相机（HRSC）从3个方向拍摄而合成的（其他页面的合成图也是如此拍摄的）。
熔岩流形成的"锁链"
广袤的大地中有一条绵延向前的长沟，沟中到处都是洞穴。这种构造被称为"pit-chain"(凹陷之链）。该图是在周围分布有陶马斯火山等许多巨大火山的地域拍摄的图像。
熔岩从火山流出来后，其表面冷却凝固，形成了熔岩在内侧流动的筒状地道。之后，火山活动一旦停止，中间的熔岩流走，该地道就变成了洞穴。在图像上我们所看到的圆形坑穴，是由于成为洞穴的地道顶部发生塌陷而导致的。据说，这种地形在地球上也存在，位于夏威夷基拉威厄火山的半山腰上。
根据研究，在火星上这种洞穴式的地形构造中，没有像表面一样强烈的放射线（宇宙线）照射，因此，这种洞穴内具备微生物生存的可能性。
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