对于人的一生而言，皮肤问题实在是太多了。一进入青春期就开始长痘痘，等到年纪大到想长痘都长不了的时候，皮肤却开始长斑，然后皱纹接踵而至，一道道山沟一条条河……多么苦恼啊，那些皮肤出现问题的人们！他们在痛苦不堪中把杂志上、电视里看似具有神奇效果的护肤品当作救命稻草，但是又接连不断地听到由护肤品引发的皮肤病和其他问题，心里充满了层层疑问。护肤品到底有多大作用？那些添加了特殊成分、具有特殊功效的护肤品，究竟有没有效？值不值得消费者寄托如此之重的信任和期待？
皮肤的营养来自哪里？
市面上形形色色护肤品的主要成分有水、油、保湿剂和乳化剂等，除此之外，还有少量的增稠剂、助渗剂、中和剂、抗氧化剂、防腐剂、螯合剂和香粉等，不同功能的护肤品中还分别添加一些不同的有效成分。
护肤品中的基本添加物在皮肤中的扩散有两个途径：脂溶性物质通过角质细胞之间的间隙渗透；水溶性物质在开始主要通过毛囊、皮脂腺、汗腺等空隙较大的地方渗透，但是随着时间的推移，由于皮肤的表面积远远大于其腺体等辅助器官的吸收面积，水溶性物质还是以表皮的透皮吸收为主。而化学物质在皮肤中的渗透吸收规律是：既具有油溶性又具有水溶性的物质最易吸收，脂溶性的物质次之，水溶性的物质最难吸收。化妆品中各种各样的营养物质即使能部分向皮肤中渗透，至多也只是引起一定的“浅表效应”。
由此可见，靠护肤品是不足以给皮肤提供营养的，那么皮肤的营养靠什么途径获得？表皮的生长、新陈代谢所需要的营养主要靠真皮层来提供。表皮层是由结缔组织构成的纤维性结构，其中分布着密密麻麻的毛细血管和神经末稍，这些毛细血管的管壁非常薄，并有一定的透过性，表皮细胞所需要的营养物质来自这些毛细血管渗透出的氨基酸、糖类等。也就是说，皮肤细胞是靠真皮层从血液中摄取营养的。
既然皮肤能够从外界获取的营养和水分都极其有限，那么，众多打着各种不同功效进行宣传的护肤品，究竟能对皮肤产生多大作用？
功能性护肤品功能有多大？
在采访过程中，几乎所有的业内人士，不管是医生还是配方师，都一致表示有些正规厂家生产的具有去痘、防晒功能的护肤品是安全有效的，但是却对美白、祛斑、除皱的护肤品亮出了红牌。
从作用原理上讲，美白和祛斑没有本质区别，只是祛斑产品减少黑色素合成、加快黑色素排出的作用比普通美白产品强一些，也就是说美白精华成分的浓度要高一些，尤其是加快黑色素排出的成分。由此，发生皮肤刺激反应的可能性也就多一些，所以，国家将祛斑化妆品列为特殊用途化妆品，需特别申报。
“在临床中，祛斑护肤品是引起皮肤病最多的一类产品。”空军总医院皮肤科主任、国家卫生部化妆品标准委员会副主任蔡瑞康说：“可能很多人都没有注意到，所有祛斑产品都用了一个‘祛’字，而没有用‘去’，这是为什么？祛是减轻淡化的意思，去是去除的意思。当年制定标准的时候，专家们有争论，到底是‘祛’还是‘去’。去斑产品一般都是药，化妆品很难达到去除的效果。比如说，药品可以使用汞基，10%的汞制剂对黄褐斑很有效，但是国家规定化妆品中的汞含量不得超过1毫克/千克，因为汞在人体内积累起来有毒，会损害内脏，并且可能会造成脸上白一块黑一块花斑样不良后果。”
此外，氢醌的去斑效果也很好，它既能抑制络氨酸酶的活性，又能抑制生成黑色素的黑素细胞的增生，让黑素小体的结构异常，最终使得黑色素减少。含量3%的氢醌即有明显的去斑效果，但是它有光毒反应，且高浓度或者长期接触会破坏黑素细胞，使得局部皮肤缺乏黑色素，而且对皮肤刺激性较大，所以只限于药物使用。以上两种物品，一定要在医生的指导下，严格按照限定的浓度和使用时间，在局部皮肤上应用，化妆品中是绝对不能添加的。
有着多年护肤品配方生产经验的张砚荣工程师说：“不同的人肤质不同，对特殊物质的吸收能力也不同，大家都希望皮肤能变好，但是往往不能随人愿。在这么多年的工作经验中，我自己感觉，虽然科学技术研发出不少美白成分，但是真正能起作用安全性高又的，很少见。但是，一些消费者相信虚假广告，变美的心情又很急迫，还可能发生损伤皮肤的事情。古代有‘三月白’的说法，那时宫女进宫前3个月，开始用含有铅、汞粉末调制成的护肤品护肤，3个月时间，保管皮肤又白又嫩。现在科学发达了，大家也知道铅、汞有害，但是我们仍旧发现，有些人长期使用含铅或汞的护肤品美白祛斑，白是白了，可牙床发黑，呈现严重汞中毒的症状，但仍不愿意停止使用，因为已经产生了依赖性，一旦停用，皮肤立刻变得很糟糕。还有些人，为了变白，曾经强烈要求我们给她使用感觉很疼的脱皮产品。”
你可能觉得这真是些悲惨的事情。在她们生活的世界里，人们是如此看重白净的肌肤，自古就有“一白遮三丑”的说法，美白、亮白、莹白、晶白、润白、净白……看看那些用于各种护肤品产品名称前关于“白”的词汇，就能够略微理解她们为什么甘愿遭受此种折磨。这并非都是消费者的错，天花乱坠的护肤品广告、产品不合格的护肤品生产企业不能不承担其中的责任。“现在的护肤品宣传实在是太不着边，什么都敢说，不考虑一点社会效应，常常误导消费者。”蔡医生说。
还有些人需要除皱，她们多半过了希望变成公主的年龄，急切地想回到自己的年轻时代。那个时候皮肤的胶原蛋白含量多，富于弹性和水分，能增加支撑力，补充真皮层结构。虽然一些含有胶原蛋白的护肤品广告宣称能去除皱纹，“返老还童”，而事实上，大分子的胶原蛋白并不能被皮肤吸收，只有采取直接植入真皮中的办法，才能真正消除皱纹，但却不能保证皱纹不会再次出现。
“皱纹是不可逆的，一旦出现，就再也回不去了，用护肤品有可能把它暂时性的变细变小，但是不可能消除。纵使我们使用各种手法给消费者的皮肤补充水分和营养，但是不能长久，你会发现你还是你。”张工说。当你觉得皱纹减少时，很可能只是因为护肤品覆盖在皮肤表面，暂时增加死亡的表皮细胞的含水量，以掩盖皱纹而已。很遗憾的是，这种效果是短暂的，因为人体比周围的环境更温暖，补充到肤上的任何水分很快就会蒸发，使皮肤比以前更干燥，更易生皱纹。所以，消费者只好又使用更多的产品来获得另外几个小时的皮肤缓解，这除了使护肤品销售商特别高兴以外，不会对你的皮肤有任何真正的好处。“那些经常去美容院的人也容易产生依赖性，一旦不去了，皮肤很快显得更糟糕。”张工说。
“并且，并非越贵的护肤品越有效。虽然上千元一瓶的资生堂肌肤之钥比几块钱一瓶的大宝SOD蜜所用的原料好很多，但是，从医生的角度来说，我们更关心护肤品会否对皮肤有损害。并不能说，发生皮肤病的比例是使用高级护肤品的人少，使用低端护肤品的人就多。”
这又是为什么呢？
