大家都知道阳光和月光照在物体上能够形成影子。对天文学了解不多的人，恐怕未必知道全天中视亮度排在第三位的金星也能够照出物体的影子。诚如英国当代著名的天文学家帕特里克·摩尔所说：“天空中有三个能够照出影子的天体，即太阳、月球和金星。”
其实还有一个天体也能够在地面上照出物体的影子，那就是银河。发现两颗彗星而出名的日本业余天文学家百武裕司先生就曾经说过：“到南半球去，银河系中心能够照出物体的影子。”银河系最明亮的部分位于人马座方向，靠近南纬28°，那就是我们银河系中心所在的方位。遗憾的是，中国位于北半球，在中国大部分地区看银河系最亮部分是在地平线附近，如果在南半球，那正好是在头顶，真有可能在地面照出物体的影子来。
