曾经有1万人在那里生活，并进行过天体观测，信仰太阳神在危地马拉发现的西瓦尔遗址表明，在比玛雅文明鼎盛时的古典时期更早的前古典时期，当地就已经存在着大规模的都市文明了。在西瓦尔遗址可以看到一些证据，说明当时已经流行着与农业耕作有关的太阳神崇拜。科学家期待着由此逐步解开前古典时期的玛雅都市文明之谜。
2004年5月6日，美国范德比尔特大学的考古队发表研究报告指出，属于玛雅前古典时期的位于危地马拉的西瓦尔（Cival）遗址，是曾经居住有约1万人的大都市。所谓前古典时期，是指比玛雅文明鼎盛时的古典时期更早的时代。
西瓦尔遗址位于培坦盆地东北部。从2001年起，以埃斯特拉达·贝利博士为首的班达维尔特大学的考古队，对该处遗址进行了调查。
调查结果表明，西瓦尔遗址的居住区域相当于最初考察范围的两倍大小，从其规模看，大约可以居住约1万人。此外，遗址的周围还可以辨认出防御墙等痕迹。
