造型各异的冰雕、加入饮料中的冰块、浮在水面的冰山、在冰场上滑动的溜冰鞋，这里我们要谈论的就是和冰有关的一些最普通的现象。
在法国埃克林斯国家公园（Ecrins National Park）梅耶峰（Meije）的冰川下面，有一个很奇妙的迷宫。迷宫的通道上缀满了由当地一些出色的艺术家创作出来的冰雕。本页所附的图片就是其中一张。这个“冷”博物馆里的摆设需要不断进行维护，因为这些冰雕难免会随着时间的流逝而消融。不仅如此，冰川本身也会慢慢地向低处“流动”，就像一条涨满水的大河。冰川缓缓移动，会向下产生一个很大的压力，同时，它还会通过消融过程对它所碰到的岩石进行包围，然后越过屏障，把岩石冻结在冰里面（实际上，在压力作用下，冰的熔点要降低几度，冰块的外表会变成液体，在岩石上滑动）。因此，这些冰雕和走廊并不能经受时间的考验，同时，游客方面的影响也不容忽视，所以它们需要长期、仔细地维护。
看似永恒的冰
就像当地一些阿尔卑斯山的导游说的那样，这里的大冰川每年都眼看着明显退缩。这种现象无法避免，因为很多年以来，地球上的所有冰川都在退缩。比如说，现在意大利斯特崴奥（Stelvio）国家公园的冰川已经比几十年前退缩了两千米。在古罗马时代，阿尔卑斯山地区的冰雪覆盖面积要比现在宽广得多。也许是温室效应使地球升温造成现在这种情况，也许这种冰雪面积的减少是地球数千年演化的一部分，并不是我们人力所能控制的。当然，这种持续的、大规模的冰川消融不能不引起人们的关注。
