秋天是收获的季节，与新中国同龄的中国科学院在2004年的秋天迎来了它的55周年华诞。55年来，这支科技国家队以“敢为天下先”的勇气探索着中国科技发展的全新道路。
自1949年11月1日建院以来，中国科学院就一直保持着以国家战略需求为己任的传统。知识创新工程启动以后，中科院紧紧围绕国家重大战略需求，瞄准世界科技发展前沿，精心组织，系统设计，按领域前沿、重要方向、重大项目三个层次在院所两级不断凝炼提升科技创新目标，自1998年知识创新工程试点到2003年6月底，中科院共部署大项目85项，投入经费约10.8亿元；重要方向项目158项，投入经费约6.87亿元。
载人航天工程是我国新时期的一项极为重要的战略工程，“神舟”五号的升空使中国成为世界上第三个把人送上太空的国家。中科院49个研究所、千余名科技人员投入了这项伟大工程，在飞船有效载荷、配套材料与设备、空间环境保障、空间科学研究方面取得了一大批科技创新成果，高质量完成了有效载荷研制，建成了系统集成测试系统、有效载荷应用总体和空间环境预报中心，开展了67个课题的科学研究，攻克了70余项关键技术，创造了100多项具有自主知识产权的新技术、新方法，5艘飞船全部应用试验圆满成功。
