罗伯特·雷斯勒是美国联邦调查局的专业警察，其一生都在致力于研究连环杀人者心灵深处的最阴暗的一面，目的是向调查人员提供
一种新的方法：心理剖析。
第一名受害者是51岁的安波罗斯·格里芬（Ambrose Griffin），头部被手枪击中，时间是1977年12月29日，地点是加利福尼亚州的首府—萨克拉门托（Sacramento）。然而，这只是个开头……
1978年1月23日晚，戴维·沃林（David Wallin）回家吃晚饭，忽然觉得有些不对劲。他发现家门敞开着，音响也开着，可是房间里却是黑暗的，显然里面空无一人。在门口，他注意到地上有液体的斑迹，颜色很深而且黏黏的，像油一样。他沿着这道痕迹一直来到卧室，霍然发现地上躺着一具血肉模糊的尸体：正是他怀有3个月身孕的22岁的妻子特蕾莎。她先是在门口被枪击而亡，然后又被拖到卧室里肢解。调查人员被死者身上的累累伤痕惊呆了，更令他们毛骨悚然的是：凶手还在浴缸里留下了一个玻璃杯，好像凶手曾用它喝过死者的血。
