宇宙起源的大爆炸无疑是巨大无比的，但是，它今天传到我们这里的回声比窃窃私语声大不了多少。对于冷冰冰的宇宙微波背景辐射的发现与探索仍在继续，在未来的岁月里，关于整个宇宙物质诞生的许多未知问题将真相大白。当然，这其中也包括宇宙未来可能的命运。
我们的宇宙最重要的分离发生在大爆炸38万年后，那是光从物质中分离出来。事实上，当时这个新生的宇宙还是乱糟糟的，密度是今天的130亿倍，温度达4000度，混沌一团。
在如此炽热的条件下，物质不可能保持稳定。这个充满粒子与能量的沸腾海洋炽热无比，使得电子无法与中子和质子结合形成中性的原子。
总之，环境条件非常极端，就好比奢望在炙热的太阳“烘烤”下的撒哈拉沙漠中包一块冰一样。
当时的宇宙就像是一团炽热而模糊的雾一样，因为光子的运动总是被自由电子弹回，就像陷入弹球堆中一样，无法穿过能量与物质的迷雾。这种情况就好比我们无法隔火观物是一样的。
随着时间的流逝，宇宙继续着它的膨胀。在变大的同时，它开始变冷：粒子的活动慢了下来，并且开始聚集形成原子，最开始形成的是最简单的氢原子。宇宙最终变得透明起来，光子可以从原子之间穿过，有点像阳光透过茂密的森林。
这时，我们平常定义上的物质和平常定义上的能量（二者其实是一个实体的两个方面）分离了。剩余的能量，也就是未被物质束缚的辐射则继续着它在太空中的步伐，这就是宇宙的背景辐射。
