光电效应是人们在19世纪末发现的，不过在数年以后才被人们所了解。爱因斯坦运用光量子理论解释了光电效应的原理。今天，人们可以利用光电效应传输信息、发出指令和控制机器。
现在的孩子用起遥控器来是那样的自然娴熟，因为我们的生活中几乎到处都可以见到遥控器的身影，它给我们的生活带来了极大的方便。别小看这个东西，里边可藏着大学问。
100多年前，德国物理学家海因里希·赫兹（Heinrich Hertz，1857～1894）发现，当用紫外线照射某些金属表面时，有大量电子从金属表面逸出，人们称这一现象为光电效应。在光电效应的各种各样的应用中，电视遥控器只不过是其中最常见的了。“电子眼”也是以光电效应为基础的，在这种装置中，光线照射到金属表面上，使金属放出电子，电子又可以产生电信号，从而记录下相关的信息。其中，光线的频率（颜色）和强度决定着产生电子能量的大小和电子的数量。
