236名患者全部看似安详地死在自己的家中，而事实上却是非正常死亡。他们是被自己的家庭医生哈罗德·希普曼杀死的。这名连环杀手用“温柔”的方式将他的病人杀死，而且没有丝毫的内疚，甚至没有任何作案动机。
这是一间被厚重的墙壁围住的牢房，四壁装有装甲玻璃，房间里的灯总是开着，摄像机也在不停地转动。有一个人坐在牢房内的吊床上，他消瘦的脸上有一种令人难以捉摸的目光，似乎已经知道今生不会再从这里走出去了。这就是英国达拉谟（Durham）郡的法兰克兰监狱（Franklan Prinson）中的一幕，牢房中的人叫哈罗德·希普曼（Harold Shipman），但是大家都叫他“死亡医生”。
哈洛德·希普曼，出生于1946年6月14日。他的童年深受母亲的影响，没有任何社会交往，在冷漠和孤独的环境中成长。而且后来发生的一件事更加深了他的孤独感，可能对他的一生都有影响：他所爱戴的母亲被诊断患有肺癌，并且已经处于晚期。随着病情的恶化，她经历着刀割般的疼痛，只能靠止痛药来减轻痛苦。毫无疑问，这使哈罗德·希普曼遭受到沉重的打击，他开始对注射吗啡产生了兴趣。为什么吗啡可以减轻痛苦，能够把母亲暂时地还给他，哪怕只是很短的时间？他的母亲于1963年6月21日去世后，给他留下了深深的失落感和不可磨灭的印象：一剂吗啡就能够减轻痛苦。在成为医生后，他本人上百次地制造了这样的场景。两年后，希普曼进入了利兹大学医学院（Leeds University Medical School）。他的学习成绩不是很突出，但是很有一股韧劲，而且也有明确的目标。19岁时，希普曼认识了16岁的普丽姆罗丝。第二年他们就结婚了，因为普丽姆罗丝怀孕了。
