旧的一年过去了，新的一年又开始了。长久以来，人们的生活自然形成了以年为周期的周而复始的劳作。在农耕时代，春天播种，夏天管理，秋天收获，冬天则是农闲， ，祭祖拜神，休整疲惫的身心，期盼新的开始，所以，一般历法都把一年的起始放在了冬天。如今，我们许多人一年忙到头，已经对四季更替失去敏感，但习惯上还是把年作为周期来调整我们的生活和工作，所以年还是要过的。从旧的一年过到新的一年，相信会有变化，相信会有希望，相信日子会更好。
值此新旧交替之际，我们杂志也做了一些调整，希望读者满意，也衷心地感谢热心读者多年来对我们的不弃、支持和鼓励。同时，杂志社的全体员工祝福读者朋友在新的一年里舒心快乐！
说到过年，现今在中国有两个年：元旦和春节，一前一后，相差两个月之内。元旦是公历一年的起始，公历是我们现在施行的历法，行政年度是按此执行的；而春节是中国农历一年的起始，农历的实际意义现在已越来越淡了，春节也只是一种习俗的保留了。
公历也称太阳历，最早的源头可以追溯到古埃及。7000年前他们观察到，一旦天狼星和太阳同时升起，尼罗河不久就开始泛滥，于是，他们就以这一天作为一年的开始，这一天是7月的一天，不是在冬季。最初，一年定为360天，后来改为365天。这是世界上第一个太阳历。
实际上，人们根据昼夜交替（地球自转）现象形成了“日”的概念，根据朔望月（月亮绕地球公转）形成“月”的概念，根据四季交替（地球绕太阳公转）现象而形成了“年”的概念。这三个概念所依据的物质运动是互相独立的，所表征的时间长度是不可通约的，即不是整数倍的关系。地球绕太阳公转一周的时间约为365.2422平太阳日，而从一次新月到接连发生的下一次新月的时间间隔为29.5306平太阳日，历法总是顾此失彼，不能同时协调两个周期。由于上述原因，历法一般分为三类：太阴历、太阳历和阴阳历，分别有不同的侧重。
太阳历以太阳回归年为基本周期，考虑到月亮一年中约有12次多圆缺周期，一年中就安排了12个月，365（或366）天就在这12个月里分配，规则非常简单。现在的公历于罗马帝国时期基本定型，称儒略历，罗马教皇于1582年最后修订为格雷果里历。太阳历与地球气候变化有较为精确的对应关系，因为影响地球气候的主要是太阳，因而对农耕来说非常方便。按理说，一个太阳回归年中有四个关键点，即春分、夏至、秋分、冬至，可以选择其中一点作为一年的开始，即便选择冬天的话，也应是冬至，这一天太阳开始从南回归线向北移动。现行的公历选择3月21 日为春分点来调整其他的时间，似乎没什么太多的道理，就如同古罗马皇帝奥古斯都把8月改成31天一样。也许春天更重要，因为这是播种的季节；也许是因为太阳到达南回归线时，北半球的气候还没有到最冷的时候，气候与太阳的关系有一个滞后的时间。这都是历史形成的，并一直延续至今。古代时帝王一道命令就可改历，现今可没那么容易了。
我国现今仍在使用的农历是一种阴阳历，可以追溯到殷商时期。农历几乎严格对应月亮的盈亏圆缺，日月合朔（太阳和月亮的黄经相等）定为初一，12个月为一年，月初时间是推算出来的，不像公历那样人为地安排，但要安插闰月调和与回归年的差异。这样一年的天数就难确定了，而且与气候变化没有好的对应关系，所以必须加入二十四节气，以指导农时。
农历看似很严谨，少有人为因素，但规则极为繁杂，非有专人不能制订。反过来，公历规则却极为简单，稍为留心谁都可以制历。这也许是东方与西方不同的一个例子，就如同我们的象形文字一样。
中国是在辛亥革命后临时政府宣布，从1912年1月1日正式使用公历。民国时期曾下令废除农历，但由于民间的抵制而不了了之。实际上它已经成为中化文化的一部分，新中国成立后使用公元纪年法，将1月1日正式定为元旦，农历初一定为春节。为了欢度春节，农历依旧会继续使用，不知会到何时。
年初虽然还是隆冬，不过春天已经不远了。
